До того, как появились маски, были приветствия локтями.

Конгрессмен Стивен Линч и доктор Энтони Фаучи приветствуют друг друга перед слушаниями в Комитете по надзору и реформе Палаты представителей 11 марта 2020 года.

Пять лет спустя начало пандемии коронавируса все еще свежо в памяти – хотя из-за скорости новостного цикла кажется, что это было давно. Некоторые признаки эпохи пандемии все еще распространены: работа из дома, хотя бы иногда. Звонки по Zoom или FaceTime друзьям и коллегам. Маски и тесты с назальным мазком, спрятанные в ящик.

Хотя некоторые изменения происходили постепенно, был один день, который ознаменовал начало новой эры.

11 марта 2020 года.

В этот день в Соединенных Штатах будущее пандемии наступило внезапно.

Исторический день начинается с других новостей

11 марта была среда. Джо Байден выиграл праймериз накануне вечером в Айдахо, Мичигане, Миссисипи и Миссури, что вывело его на путь к завоеванию выдвижения от Демократической партии. Берни Сандерс сказал, что остается в гонке, несмотря на свои неутешительные результаты.

Главной новостью утром – и тем, что ожидалось стать главным заголовком дня – было вынесение приговора киномагнату Харви Вайнштейну. Сидя в зале суда на Манхэттене, Вайнштейн был приговорен к 23 годам тюремного заключения за изнасилование и сексуальное насилие.

За два дня до этого акции упали в ответ на снижение Саудовской Аравией цены на нефть, что спровоцировало худшее падение рынка с 2008 года.

Кризис коронавируса

И коронавирус – который уже вызвал карантин в Китае и Италии – стал серьезной проблемой в США. О первом случае в США было объявлено 21 января в Эверетте, штат Вашингтон. 30 января Всемирная организация здравоохранения объявила глобальную чрезвычайную ситуацию в области здравоохранения.

Некоторые школы в США уже были закрыты, что затронуло около 850 000 учеников. И некоторые американцы пытались понять, стоит ли отменять дорогие круизы, которые они забронировали – несколькими днями ранее Госдепартамент выпустил предупреждение против таких поездок после вспышек на нескольких судах.

CDC опубликовал рекомендации по тестированию на вирус, но было трудно понять, где такие тесты могут быть доступны. И были – как и продолжают быть – случаи расизма и ксенофобии, направленные против американцев азиатского происхождения, поскольку страх перед вирусом распространялся по США.

Доктор Фаучи свидетельствует: «Будет только хуже»

Доктор Энтони Фаучи, директор Национального института аллергии и инфекционных заболеваний, и доктор Роберт Редфилд, директор Центров по контролю и профилактике заболеваний, были вызваны для дачи показаний о коронавирусе 11 марта перед Комитетом Палаты представителей по надзору и реформе.

Наблюдатели в зале сидели плечом к плечу, и ни у кого не было маски.

«Худшее еще впереди, доктор Фаучи?» – спросила конгрессмен Кэролин Мэлони, председатель комитета.

«Да, это так», – ответил Фаучи. Он объяснил, что в США наблюдается больше случаев как из-за распространения в обществе, так и из-за международных поездок.

«Я могу сказать, что мы увидим больше случаев, и ситуация ухудшится, чем сейчас», – сказал Фаучи. «Насколько хуже будет, будет зависеть от нашей способности делать две вещи: сдерживать приток инфицированных людей, прибывающих извне, и способности сдерживать и смягчать последствия внутри нашей страны».

К тому времени вирус заразил более 1000 человек в 40 штатах. По меньшей мере 31 человек в США умер от COVID-19, большинство из них в штате Вашингтон.

«В итоге, – сказал Фаучи, – будет только хуже».

ВОЗ объявляет пандемию – и акции падают

В Женеве ВОЗ проводила брифинг. В восьми странах, включая США, сейчас было более 1000 случаев.

«За последние две недели число случаев COVID-19 за пределами Китая увеличилось в 13 раз, а число пострадавших стран утроилось», – сказал генеральный директор ВОЗ Тедрос Адханом Гебрейесус.

«ВОЗ круглосуточно оценивает эту вспышку, и мы глубоко обеспокоены как тревожными уровнями распространения и тяжести, так и тревожными уровнями бездействия», – сказал он.

«Поэтому мы пришли к выводу, что COVID-19 можно охарактеризовать как пандемию».

Глобальная чрезвычайная ситуация в области здравоохранения теперь официально стала пандемией – первой, вызванной коронавирусом.

Фондовый рынок быстро отреагировал на новое обозначение: промышленный индекс Доу-Джонса упал более чем на 1200 пунктов.

К концу дня индекс Доу упал более чем на 20% от своего пика в феврале – и вступил на территорию медвежьего рынка. 11-летний бычий рынок подошел к концу.

В прайм-тайм в обращении из Овального кабинета Трамп запрещает поездки из Европы

В 15:18, когда пандемия стала официальной, а акции рушились, президент Дональд Трамп отправил твит: «Я полностью готов использовать всю мощь федерального правительства для решения нашей текущей проблемы коронавируса!» Он сказал, что обратится к нации из Овального кабинета в тот же вечер.

В 21:02 Трамп начал свое выступление: «Мои соотечественники американцы: сегодня вечером я хочу поговорить с вами о беспрецедентном ответе нашей страны на вспышку коронавируса, которая началась в Китае и сейчас распространяется по всему миру».

«Это самые агрессивные и всеобъемлющие усилия по борьбе с иностранным вирусом в современной истории», – продолжил он. «Я уверен, что, подсчитывая и продолжая принимать эти жесткие меры, мы значительно снизим угрозу для наших граждан и в конечном итоге быстро победим этот вирус», – сказал он.

Затем он сделал ошеломляющее объявление: 30-дневный запрет на поездки из европейских стран в США, начиная с пятницы в полночь – всего через два дня – «чтобы новые случаи не попадали на наши берега».

Эксперты скептически отнеслись к тому, что запрет что-то изменит. «Это может иметь политическую ценность, но [это] не имеет никакой ценности для общественного здравоохранения», – сказал NPR Лоуренс Гостин, профессор глобального права в области здравоохранения в Джорджтаунском университете.

«В большинстве стран Европы случаев столько же или меньше, чем в США. Ограничение поездок, конечно, не сделает Америку безопаснее», – сказал Гостин.

После речи последовала путаница относительно того, кто и что пострадает от запрета. Вскоре Трамп написал в Твиттере разъяснение: «Торговля никоим образом не пострадает от 30-дневного ограничения на поездки из Европы. Ограничение останавливает людей, а не товары».

У Тома Хэнкса и Риты Уилсон положительный результат теста на вирус

Вскоре после 21:00 по восточному времени Том Хэнкс опубликовал в Instagram фотографию хирургической перчатки в мусорном ведре вместе с объявлением: он и его жена, актриса Рита Уилсон, заболели коронавирусом.

«Мы чувствовали себя немного уставшими, как будто у нас простуда, и немного болели. У Риты был озноб, который то приходил, то уходил. Небольшая лихорадка тоже», – написал он. Они вдвоем были в Австралии на предварительной подготовке к фильму с Хэнксом в главной роли.

«Ну что же. Что делать дальше?» – продолжил Хэнкс. «У медицинских чиновников есть протоколы, которые необходимо соблюдать. Мы, Хэнксы, будем проверены, наблюдаемы и изолированы столько, сколько этого потребует общественное здоровье и безопасность. Не более чем подход «один день за раз», не так ли?»

Матч НБА приостановлен прямо перед началом

В Оклахома-Сити «Тандер» собирались сразиться с приезжими «Юта Джаз». Около 20:00 по восточному времени, незадолго до начала матча, судьи и тренеры совещались по поводу тревожного события: только что пришел результат теста центрового «Джаз» Руди Гобера на коронавирус – положительный.

Команды вернулись в свои раздевалки. Вывели артиста, выступающего в перерыве, Фрэнки Джея, чтобы выступить перед переполненной ареной, где болельщики в замешательстве перешептывались. «Дикие времена», – сказал комментатор ESPN в трансляции игры. «Болельщики здесь, на арене, не знают, что происходит, мы не знаем, что происходит».

Мгновение спустя диктор взял микрофон. «Игра сегодня вечером отложена. Вы все в безопасности», – сказал он. Со скамеек раздались крики разочарования. «Не торопитесь покидать арену сегодня вечером и делайте это в организованном порядке».

«Джаз» проверили остальных своих игроков и выездную команду и обнаружили, что у второго игрока, Донована Митчелла, также положительный результат на вирус.

Вскоре стало известно о еще более важных новостях: НБА отложит весь свой сезон. В Далласе ESPN направила камеру на владельца «Маверикс» Марка Кьюбана, когда он узнал эту новость по телефону.

Он отреагировал в шоке: у него отвисла челюсть, и он откинулся на спинку стула. «Теперь это стало намного более личным. Вы видели, что происходит в других странах», – сказал он репортеру несколько минут спустя. «Но просто сама идея, что это подошло так близко, потенциально у пары игроков это есть... просто ошеломляюще, это не то слово. Это безумие».

Игроки на скамейке запасных «Маверикс» знали о новостях и говорили об этом, сказал Кьюбан – единственными, кто не знал, были игроки, все еще находившиеся в игре.

В 21:46 НБА объявила об этом официально: сезон приостановлен до дальнейшего уведомления.

«Это намного больше, чем просто НБА», – сказал Кьюбан репортеру.

«Отправлять ли нам завтра наших детей в школу? Это так важно?» – задумался он. «Это как из фильма. Это не кажется реальным».

Примечание редактора: Версия этой истории была впервые опубликована 11 марта 2021 года.