13 марта 1781 года Уильям Гершель, как обычно, вышел в сад своего дома, чтобы полюбоваться звездами.

Но этот день стал особенным: его наблюдения привели к открытию Урана. Сегодня в Музее астрономии Гершеля можно увидеть его дом, сад и все его астрономическое и музыкальное оборудование. Следует отметить, что вместе со своей сестрой Кэролайн он сделал большую карьеру в этом искусстве, используя различные инструменты.

Мы находимся в городе Бат, примерно в часе езды от Лондона.

Это город элегантной архитектуры, который служит съемочной площадкой для исторических сериалов, таких как «Бриджертоны», действие которого происходит в начале XIX века. О пребывании здесь напоминают дома, связанные с двумя всемирно известными литературными деятелями — Мэри Шелли и Джейн Остин.

«Я заглянул в космос дальше, чем любой человек до меня», — сказал Гершель. Эти слова встречают посетителей при входе в очаровательное здание под номером 19 на Нью-Кинг-стрит.

Самое интересное в Бате сосредоточено на небольшой территории, которую удобно обойти пешком. Если пойти по «звездному пути» и посетить Музей астрономии, можно увидеть телескоп, разработанный самим Гершелем, с помощью которого он открыл седьмую планету Солнечной системы, названную в честь греческого бога неба. Более того, его анализы помогли удвоить известные размеры Солнечной системы в то время. Он стал настолько важным для Англии, что был награжден королем Георгом III. Этот музей является обязательным для посещения всем, кто любит удивляться тому, что скрывают галактики, со всевозможными удивительными приспособлениями, с помощью которых можно поднять взгляд к небу. Не зря сэр Патрик Мур, покровитель музея, сказал, что Гершель был «первым человеком, давшим достаточно верное представление о форме нашей звездной системы или галактики, лучшим производителем телескопов своего времени и, возможно, величайшим наблюдателем, когда-либо жившим».

В Бате можно найти и другие «звезды», но уже из литературного мира. К счастью, два дома, в которых жили две выдающиеся английские писательницы, расположены рядом друг с другом. С одной стороны, Центр Джейн Остин (Гей-стрит, 40) — это место, сочетающее в себе выставочное пространство и площадку для проведения фестивалей, с сувенирным магазином и чайной комнатой в стиле Регентства. Здесь посетителей встречают и консультируют гиды, одетые в костюмы эпохи автора «Гордости и предубеждения». Желающие могут примерить наряды из обширной коллекции платьев, шляп, пальто и всевозможных аксессуаров. Во время посещения можно посидеть и пописать пером и чернилами, как это делалось совсем недавно, или сфотографироваться с восковой фигурой писательницы. Помимо этих развлечений, в городе проводится 10-дневный Фестиваль Джейн Остин (следующий — с 12 по 21 сентября 2025 года), который с 2001 года привлекает внимание тысяч посетителей, учитывая, что эта писательница уже стала народной иконой, во многом благодаря экранизациям ее произведений. Этот фестиваль стоит увидеть: он начинается с шествия более 900 человек, одетых в костюмы эпохи Регентства.

С 1801 года Остин несколько лет жила в Бате, где черпала вдохновение для своих романов «Нортенгерское аббатство» и «Убеждение». Ее коллега по литературному цеху Мэри Шелли поступила так же, о чем свидетельствует Дом Франкенштейна (Гей-стрит, 37). Это огромное четырехэтажное здание, превращенное в прекрасный способ познакомиться с перипетиями произведения, которое писательница написала в 1816 году, живя в этом городе. Посещение носит познавательный, развлекательный и постоянно удивляющий характер, оно хорошо задокументировано и строго соответствует биографии Шелли. Прогулка по этому дому — это мультисенсорное взаимодействие, учитывая его репертуар любопытных артефактов, зловещих звуков, запахов и спецэффектов. Любопытно отметить, что здесь есть невероятная 2,5-метровая аниматронная фигура Создания, как его всегда называет доктор Франкенштейн, которая была сделана в точности так, как она описана в произведении. Кроме того, в музее есть два зала, посвященных персонажу в массовой культуре, зал для показов и действительно жуткая квест-комната в подвале, где гарантированы испуги и предлагаются игры для разгадывания различных тайн.

Мы упомянули роман Остин об аббатстве, так что это хороший предлог для разговора об англиканском аббатстве в Бате, здании, первоначально построенном в VII веке, а в XII веке преобразованном в собор. Узнать все тонкости этого огромного сооружения можно благодаря постоянной экспозиции, выполненной с большим эстетическим вкусом и очень познавательной для взрослых и детей, на нижнем этаже. Посетители смогут полюбоваться примерно 1500 памятными знаками на стенах и на полу в виде надгробных плит (всего 891) людей, в основном XVIII и XIX веков, информация о которых представлена на информационных панелях.

Художественные витражи, рассказывающие истории из Библии, часовни, сводчатые потолки… Как духовное и архитектурное место, аббатство — это нечто выдающееся, тем более что оно очень умело вовлекает детей с помощью ряда изобретательных и занимательных инициатив. Рядом с этим внушительным сооружением находится место, которое дало название городу. И это не вызывает сомнений: в Бате, городе, внесенном в список Всемирного наследия ЮНЕСКО с 1987 года, находятся единственные природные термальные воды в Великобритании и древние римские бани. Во время экскурсии, всегда переполненной туристами — признак того, что это большая историческая достопримечательность, — можно увидеть исторические фотографии и иллюстрации римских бань и потрогать реплики банного оборудования, например, стригиль, который римские купальщики использовали для соскребания и очистки кожи. Посещение — это не только осмотр римских руин, но и подробное знакомство с тем, как древние граждане Римской империи посещали горячие бани, как современные спа-салоны. Сегодня различные места в Бате предлагают посетителям расслабиться с помощью процедур, включающих ароматерапию, массаж горячими камнями и водную терапию тела. Многие местные отели имеют свои собственные спа-центры.

Есть музей, расположенный немного в стороне от центра, который стоит посетить: Музей Холбурна, в котором хранится коллекция изящных и декоративных искусств, а также проводятся временные выставки. Коллекция была собрана сэром Томасом Уильямом Холбурном (1793–1874), который работал в военно-морском флоте, а его сестра Мэри Энн завещала ее городу: более 4000 предметов, составляющих большую коллекцию миниатюрных портретов, фарфора, вышивки и портретов некоторых из самых выдающихся художников XVIII века.

Элегантность и великолепие характеризуют место, окруженное парками и рекой Эйвон (Бат также хорошо виден во время организованных лодочных экскурсий), по которому, как мы уже говорили, приятно прогуляться пешком, чтобы продолжить посещение других музеев, таких как Художественная галерея Виктории, в которой хранится коллекция картин, скульптур и драгоценных декоративных искусств. Галерея получила свое название в честь 60-летия королевы Виктории на троне и хранит более 1500 художественных сокровищ.

Рядом с рекой и железнодорожным вокзалом, в двух шагах от аббатства и терм, в лучшем месте, чтобы сделать первый шаг и открыть для себя Бат, находится Abbey Hotel Bath, a Tribute Portfolio Hotel, где проживание — это восхитительный опыт. Это заведение с семейной атмосферой, в котором эстетика сочетает в себе современность и традиции в каждом из его номеров и в котором разрешено проживание с домашними животными. Вы можете выпить что-нибудь на террасе на уровне улицы или в зале, где подают послеобеденный чай или завтрак, в так называемом Abbey Tea Bar, где подают сочетание английской классики — со свежеиспеченными булочками или сытными сэндвичами, — или в Lanson Champagne Lounge, в котором есть привлекательная карта коктейлей. Среди них есть хорошо известные, но есть и другие персональные творения, такие как South West 75, коктейль, вдохновленный местными ингредиентами из района Сомерсет.

Чтобы отдохнуть и расслабиться, а также вкусно поесть в непринужденной и элегантной обстановке, отправляйтесь знакомиться с вкусной кухней Abbey Hotel Bath с большим индийским влиянием. Не зря Британская империя достигла огромной власти по всей планете, у которой, конечно, был конец: совсем наоборот, астрономический и литературный характер, который навсегда сохранится в Бате.