Ежегодно 11 ноября христиане отмечают День святого Мартина, праздник, посвященный памяти о щедрости и сострадании. Этот день обычно сопровождается шествиями с фонарями и песнями, которые часто возглавляет человек, переодетый в святого Мартина, верхом на лошади.

Но кем был святой Мартин и почему его так почитают?

Святой Мартин, известный как Мартин Турский, родился около 316 года в Римской империи. Его знаменитая история произошла в морозный зимний день, когда, будучи 17-летним солдатом, он встретил бездомного нищего без одежды. Исполненный сострадания, Мартин мечом разрезал свой плащ пополам и отдал одну половину нищему, оставив другую себе.

На следующую ночь Мартину приснился вещий сон: Иисус Христос явился ему, одетый в половину плаща, которую он отдал нищему. Это видение побудило Мартина Турского отказаться от военной карьеры и стать священнослужителем.

11 ноября отмечается день захоронения святого Мартина. Это повод почтить его доброе дело и считать его примером человечности и любви к ближнему. Крупнейшие шествия в честь святого Мартина, с участием до 8000 человек, проводятся в таких городах, как Вормс, Кемпен, Эссен и Бохольт, хотя по организационным причинам они могут быть назначены и на другие даты около 11 ноября.

По совпадению, 11 ноября в 11:11 во многих регионах начинается и карнавальный сезон, знаменуя период празднований, кульминацией которого становятся крупные парады в феврале.