На немецких автобанах водители регулярно встречают большие, привлекательные коричневые указатели, цель которых — пробудить любопытство и направить к туристическим достопримечательностям. Эти знаки, рекламирующие от «Пряничного города Пульсниц» до «Музея Нольде» или «Города Геллерта Хайнихен», стали неотъемлемой частью дорожного пейзажа.

Многие водители проезжают мимо, не задумываясь об их истории и значении. Однако эти указатели играют важную роль в привлечении внимания к местам, которые в противном случае могли бы остаться незамеченными на фоне быстрого движения автострады. Туристический исследователь профессор Свен Гросс из Университета Гарца несколько лет назад провел тщательное исследование этой темы.

По данным исследования, проведенного в начале 2020 года, по всей Германии насчитывается почти 3500 таких знаков с примерно 1800 различными мотивами, хотя официальной статистики не существует. Результаты исследования показывают, что указатели эффективны: двое из трех опрошенных заявили, что помнят таблички и их цели, а каждый шестой даже спонтанно съезжал с автобана, заинтересовавшись увиденным.

Маршрут по автобану A4 с запада на восток начинается с указателя «Индустриальный край NRW Технологический регион Аахен» и заканчивается перед польской границей «Европейским городом Гёрлиц Згожелец». Примечательно, что знаки не всегда идентичны в обоих направлениях. Например, при движении в обратном направлении отсутствуют указатели на такие места, как «Деревенская церковь Куневальде» или «Пряничный город ПульсниЦ».

Автобан A7 с севера на юг также активно рекламирует достопримечательности: от Музея Нольде на побережье Северного моря до Старого города Фюссена. Только в Баварии профессор Гросс насчитал 836 знаков — больше, чем в любой другой федеральной земле.

Первый такой указатель был установлен в 1983 году на автобане A8 близ Штутгарта, рекламируя замок Тек. Изначально действовало правило: один знак каждые 20 километров и только если объект виден напрямую с автобана. Это правило было значительно ослаблено. Ответственность за установку несут федеральные земли на основе «Руководящих принципов по туристическим указателям на дорогах» 1988 года. Заявку обычно подает муниципалитет, и она должна быть одобрена соответствующим дорожно-транспортным органом. Заявки также могут подавать ассоциации, организации и даже коммерческие поставщики.

Однако установка таких знаков может быть очень дорогой. По некоторым данным, новое табло может стоить до 180 000 евро, так как в Зангерсгаузене, Саксония-Ангальт, а замена двух старых знаков в Штраубинге обошлась бы в 83 000 евро, тогда как в 2001 году расходы составляли около 6000 евро. Сам профессор Гросс однажды последовал за указателем и был приятно удивлен, открыв для себя «Мир Тюрингских клёцок Хайхельхайм» как «поклонник региональных деликатесов».