Диего Симеоне и его игроки стоят перед выбором: либо сыграть с головокружительной скоростью, используя поддержку трибун «Метрополитано», либо сделать ставку на более точную и острую игру с меньшим количеством «безопасных» передач, чем в первом матче. Именно это решение определит их путь в четвертьфинал Лиги Чемпионов. «В футболе бывают разные сценарии. Нам придется столкнуться со сложными моментами в обороне, а также будут возможности для атаки. Свежесть, ясность мышления и мастерство игроков будут иметь решающее значение. Игра будет развиваться именно так. У них есть преимущество, и мы должны забить гол, который позволит нам остаться в игре», — отметил Симеоне.

В «Атлетико Мадрид» преобладает ощущение, что в матче на «Сантьяго Бернабеу» команде не хватило риска в финальных передачах, чтобы извлечь выгоду из отрезка игры, который они контролировали, владея мячом. Никогда прежде в эпоху Симеоне «Атлетико» не делал более 600 передач на «Бернабеу». Самым ярким примером консервативной игры «Атлетико» с мячом стал Гризманн, который половину своих передач отдал назад. «Гризманн проведет отличный матч, я в этом абсолютно уверен», — заявил Чоло, защищая своего ключевого игрока.

Особенностью первого матча стало то, что и Карло Анчелотти, и Симеоне были очень обеспокоены тем, чтобы их команды не давали сопернику пространства для разбега. Это был способ обоих тренеров показать, что судьба противостояния решится в ответном матче. Никто из них не пошел на риск. Симеоне опасался скорости Мбаппе, Родриго и Винисиуса, а Анчелотти — точных контратак, которые «Атлетико» практикует в этом сезоне. Парадоксально, но обе команды решили эту проблему по-своему. Анчелотти приказал отойти в оборону после того, как Родриго вывел «Реал» вперед, и рассчитывал на самоотверженность Мбаппе и Винисиуса в защите на своей половине поля. Симеоне воспринял это как ловушку, которая заставила его игроков защищаться, владея мячом, что является редким явлением в стратегии аргентинского тренера. «Мадрид больше полагается на скорость, чем на комбинационную игру, из-за индивидуальных качеств Винисиуса, Мбаппе, Родриго, Беллингема и Браима. Мы можем чередовать игру наверху, внизу, с владением мячом, без владения мячом; мы действуем в разных ситуациях. Надеюсь, мы сможем адаптироваться ко всему», — сказал Симеоне.

С 20-й минуты первого тайма до гола Браима на 54-й минуте «Атлетико» владел мячом и использовал его в качестве инструмента для сравнения счета и попытки сохранить ничью. Сам гол Хулиана Альвареса был забит после розыгрыша, в котором было более 30 касаний, мяч переходил с одной стороны на другую, пока аргентинский нападающий не нанес неожиданный удар правой ногой, который Куртуа не смог отразить. При счете 1:1, а также при счете 2:1, Симеоне опасался, что любая потеря мяча может привести к еще одному голу «Реала». «Атлетико» ушел с «Бернабеу» живым, но сегодня вечером ему нужно выжить в противостоянии, выиграв его. С головокружительной скоростью или рискуя больше с мячом, чем в первом матче.