Для создателей сериала «Колесо Времени» третий сезон, премьера которого состоялась 13 марта на Prime Video, является решающим моментом. После 16 эпизодов, заложивших основу фантастической вселенной, созданной в книгах Роберта Джордана в 90-х годах, следующие восемь эпизодов определят судьбу как персонажей, так и зрителей.

«В сериалах такого жанра нужна предварительная подготовка, пока сюжет не разгонится. И в нашем случае этот момент настал, потому что так было и в книжной саге», — заявил Рафе Джадкинс, главный руководитель адаптации, в феврале 2024 года на съемочной площадке в Кейптауне, где снималась часть сезона.

Этот качественный скачок отражает то, что происходит в оригинальном тексте, и выражается в более эпичном сюжете, большем количестве экшн-сцен и сценарии, который придает большую глубину главным героям. Создатели надеются удовлетворить поклонников и привлечь новых зрителей, побудив их посмотреть предыдущие эпизоды.

«Колесо Времени» представляет собой универсальный для жанра фэнтези конфликт между добром и злом. Телевизионная версия началась в 2021 году, следуя за Морейн (в исполнении Розамунд Пайк), выдающимся членом Айз Седай, ордена женщин, имеющих доступ к Единой Силе, безграничному источнику энергии, контролирующему ход времени и его циклы. Она посвятила свою жизнь поиску Возрожденного Дракона, героя, призванного спасти мир. Ее поиски приводят ее вместе со своим стражем Ланом (Дэниел Хенни) в маленькую деревню под названием Две Реки. Оттуда она забирает с собой группу молодых людей, друзей детства, полагая, что один из них — спаситель, которого она ищет. С этого момента персонажи вместе и по отдельности путешествуют по суровым землям и сталкиваются с темными силами, открывая себя и принимая свои новые силы и обязанности.

В третьем сезоне друзья снова встречаются, но теперь они герои, «персонажи, которые больше сосредоточены на контроле своей судьбы и принятии собственных решений», — отмечает Сиаран Доннелли, исполнительный продюсер и главный режиссер эпизодов. Он — один из тех, кто повышает ставки в «Колесе Времени», добавляя «с первой сцены» интенсивность, невиданную ранее в сериале.

Хотя литературная сага состоит из 14 книг, «это не сериал на 14 сезонов», — говорит Дэйв Хилл, один из исполнительных продюсеров и главных сценаристов. «Почти с самого начала это перестало быть полностью линейной адаптацией романов. Мы берем те сюжетные линии, которые нас больше всего интересуют, но не исключаем возможности возвращения к второстепенным сюжетным линиям в будущем, если они впишутся в историю, которую мы рассказываем», — рассказывает он. Три молодых человека из Двух Рек, претендующие на роль Возрожденного Дракона, Мэт, Рэнд и Перрин, и их подруги Эгвейн и Найнив, а также сама Морейн и несколько злодеев истории переживают свои собственные одиссеи параллельно. «По мере того, как они знакомятся с новыми персонажами в своих личных путешествиях, они открывают в себе аспекты, о которых не подозревали», — комментирует Хилл. «Сложно удержать столько главных героев одновременно, как и в книге. Но также очень приятно решать эту повествовательную головоломку», — признается он.

Жюстин Джуэл Гилмер также является исполнительным продюсером сериала, а также одним из его сценаристов. Она хорошо знакома с историей, потому что читала книги в юности. «Колесо Времени» было одной из любимых литературных саг ее отца. Чтобы отделить сюжет этой телевизионной версии от такого количества написанных страниц, создатели подумали, «что привлечет современного зрителя, который не обязательно должен наслаждаться тем, что нравилось читателю оригинальных книг в 90-х», — говорит она во время перерыва в съемках. Таким образом, создатели использовали множество женских персонажей, которых исследуют романы, не показывая их как идеальных существ, а как людей со множеством недостатков и ошибок. «Обожествление женщин в художественной литературе контрпродуктивно», — комментирует писательница и продюсер. Ключом к ее работе по адаптации текстов Роберта Джордана является «рассказать глобальную правду о фантазии, показать реальных персонажей в нереальном мире», — объясняет она.

Помимо персонажа, которого играет Розамунд Пайк, многие женщины в сериале являются частью темных сил. Одна из них — Могедиен, воплощенная Лайей Костой, вторым испанским актером в составе после участия Альваро Морте в предыдущих главах. Ее персонаж скрывается в тени, пока не появляется в ярком виде во втором сезоне. «Нам нужна была актриса, которая произвела бы впечатление с самого начала, потому что ее персонаж появляется интенсивно и внезапно. Я думаю, что ее персонаж станет одним из фаворитов зрителей в этом третьем сезоне», — предсказывает шоураннер Рафе Джадкинс.

«Я люблю писать злодеев», — признается глава этой художественной литературы. «Если это сильные персонажи, они экспоненциально улучшают сюжет. Поэтому в «Колесе Времени» мы стараемся относиться к антагонистам так же, как и к нашим героям, уделяя такое же внимание их мотивам и желаниям», — продолжает он. После одновременной премьеры первых трех эпизодов сезон будет выходить по одному новому эпизоду в неделю.