В нескольких словах
Команда McLaren совершила впечатляющее возвращение на вершину Формулы-1 после периода упадка. Под руководством Зака Брауна коллектив из Уокинга преодолел финансовые трудности, привлек лучших специалистов и инвестировал в технологии, вновь став грозной силой в чемпионате.
В паддоке современной Формулы-1 первым, что видят посетители, является моторхоум команды McLaren. Такое расположение основано на результатах Кубка конструкторов предыдущего года – лидеры всегда находятся в авангарде.
И, похоже, в 2026 году ситуация не изменится. Английская команда демонстрирует невероятную форму, одержав недавно несколько впечатляющих побед. Но так было не всегда.
После восьми титулов в Кубке конструкторов до 1998 года и последнего чемпионства среди пилотов в 2008 году (Льюис Хэмилтон) последовал глубокий спад. В 2015 году McLaren финишировала на предпоследнем месте, опередив лишь испытывающий серьезные проблемы коллектив Marussia. Одним из самых низких моментов стал этап в Бельгии, где вынужденная замена мотора принесла гонщикам Фернандо Алонсо и Дженсону Баттону штраф в 105 (!) стартовых позиций.
Два года спустя разочарованный Алонсо даже пропустил Гран-при Монако, предпочтя одновременно принять участие в гонке Инди 500 в США.
К этому добавилась крайне нестабильная финансовая ситуация. Команду массово покидали спонсоры, и гоночные болиды в те годы были почти полностью лишены рекламных наклеек. В год пандемии COVID-19 McLaren оказалась на грани банкротства.
То, что сейчас британский гоночный коллектив снова находится на вершине Формулы-1, во многом заслуга одного человека – Зака Брауна. Американец возглавил McLaren в качестве генерального директора в 2016 году. Он привлек новых инвесторов и существенно усилил команду экспертами.
Сначала он назначил Андреаса Зайдля на пост руководителя команды, а в 2023 году – Андреа Стеллу, который ранее работал с Михаэлем Шумахером в Ferrari. Браун также привлек Петера Продрому (аэродинамика), Дэвида Санчеса (производительность болида) и Нила Хоулди (инжиниринг и дизайн).
В 2024 году команде удалось переманить легендарного инженера Роба Маршалла из стана конкурентов – Red Bull. Босс Red Bull Кристиан Хорнер тогда в шутку заметил, что зарплата Маршалла в McLaren составляет "вероятно, половину их бюджета".
Сегодня, глядя на успехи McLaren, Хорнеру вряд ли до шуток. Во многом этому способствует и новая техническая база в штаб-квартире команды в Уокинге, Англия, которая считается одной из самых передовых. Новый аэродинамический туннель был введен в эксплуатацию в 2023 году. Предыдущий был закрыт в 2010 году, и с тех пор тесты проводились в арендованном туннеле Toyota в Кёльне.
Те времена остались позади. Всего несколько лет назад в McLaren задавались вопросом, есть ли у команды вообще будущее в Формуле-1. Сегодня вопрос звучит иначе: кто из наших пилотов станет чемпионом мира?
Ведь у команды, которая лидирует по командным результатам, сейчас нет явно выраженного первого номера среди гонщиков.
Для наглядности – результаты McLaren в Кубке конструкторов с 2015 года:
- 2015: 27 очков (9-е место)
- 2016: 76 очков (6-е место)
- 2017: 30 очков (9-е место)
- 2018: 62 очка (6-е место)
- 2019: 145 очков (4-е место)
- 2020: 202 очка (3-е место)
- 2021: 275 очков (4-е место)
- 2022: 159 очков (5-е место)
- 2023: 302 очка (4-е место)
- 2024: 666 очков (1-е место на текущий момент)
