В нескольких словах
Европа стремится укрепить свою позицию в космической отрасли, чтобы не отстать от конкурентов, таких как SpaceX Илона Маска. Для этого разрабатываются новые проекты и выделяются значительные инвестиции. Основная цель - создание европейской альтернативы Starlink для обеспечения безопасной связи и укрепления стратегической автономии.
Конфликт в сети X и стратегическая автономия Европы
Конфликт в сети X между её владельцем, Илоном Маском, и министром иностранных дел Польши, Радославом Сикорским, вновь высветил проблему Европы: недостаток стратегической автономии и потерю конкурентоспособности в высокотехнологичных секторах. Маск, не стесняясь в выражениях, напомнил европейскому политику, что Украина сильно зависит от его компании SpaceX и спутниковой системы Starlink в защите от российской агрессии.
Европа, конечно, могла бы частично заменить услуги американской компании, оплачиваемые Польшей, через Govsatcom (сеть правительственных спутников ЕС) и OneWeb. Однако, по оценкам Еврокомиссии, это было бы хуже и дороже. Этот случай показывает, как быстрые изменения в аэрокосмической отрасли ставят под угрозу сильные позиции Евросоюза, особенно в гражданском секторе, с программами вроде Galileo и Copernicus.
Однако с 2020 года ситуация начала быстро меняться, как отмечают эксперты из Novaspace. «Низкоорбитальные спутники появились гораздо быстрее, чем ожидалось, — отмечают они, — и это произошло благодаря Starlink, то есть Маску». Если ещё несколько лет назад европейские компании SES (Люксембург) и Eutelsat (Франция) лидировали в этой области, то теперь их опережает американская компания.
Спутники, о которых говорят эксперты, запускаются на орбиту около 500 км от Земли и имеют преимущество в скорости передачи сигнала по сравнению со спутниками на более высоких орбитах (36 000 км, как Galileo) или средних (около 15 000 км). Европа преуспела на высоких орбитах, но на низких столкнулась с жесткой конкуренцией.
«Раньше технологические циклы составляли 15-20 лет. Сейчас Starlink создает прорыв. Он удивляет не только технологически, но и скоростью развития», — подчеркивает Мигель Анхель Пандуро, глава Hispasat, крупной испанской спутниковой компании и третьей по величине в Европе. Его компания присоединилась к проекту IRIS², запущенному в Брюсселе для обеспечения безопасной связи и автономной обороны Европы. Проект стоимостью 10,5 млрд евро, из которых 6,5 млрд — государственные средства, а остальное — инвестиции частных компаний, в основном Eutelsat, SES и испанской Indra.
Цель проекта — создать к 2030 году сеть из 300 активных спутников с возможностями, аналогичными Starlink. Речь идет не о конкуренции в сфере услуг, как неоднократно подчеркивают в Еврокомиссии, поскольку IRIS² ориентирована на обеспечение безопасной связи для правительств и армий, а Starlink имеет более коммерческую направленность. К тому же, сложно конкурировать с сетью Маска, насчитывающей более 6000 аппаратов на орбите. Однако компании, участвующие в проекте, также смогут использовать его в коммерческих целях.
«Starlink нужно больше спутников, потому что они находятся на более низких орбитах», — отмечают в Eutelsat, владеющей OneWeb, чья стоимость за первые две недели марта выросла в пять раз (до 3 млрд евро) на фоне новостей об инвестициях в оборонный сектор и угроз со стороны США в адрес Украины.
Европейская ассоциация аэрокосмической промышленности (ASD Europe) отмечает, что деятельность SpaceX составляет лишь 10% от всей космической деятельности. Существуют научные исследования, наблюдение за Землей, геолокация. Starlink — всего лишь телекоммуникационная сеть. Европа сильна в гражданском использовании космоса. Сравнивать европейских поставщиков услуг, в основном OneWeb, с Starlink — это как сравнивать «Porsche и Fiat».
Тем не менее, ЕС решил вступить в гонку, выделив 10,6 млрд евро с целью стимулировать спрос в секторе, переживающем слияния и поглощения. Эти средства помогут укрепить европейскую промышленность в условиях глобальной консолидации и поддержать европейских производителей, таких как Thales и Airbus.
Обсуждается создание новой европейской программы спутников для военной разведки и возможность использования части средств из фонда восстановления экономики ЕС для поддержки космической отрасли. Поддержка правительства США позволила SpaceX создать вертикально интегрированный бизнес: компания строит спутники, запускает их и продает услуги. Традиционная модель предусматривала разделение этих функций между разными компаниями.
Низкая стоимость запуска ракет в космос и их высокая частота — одно из главных преимуществ SpaceX. Компания Fossa System, имея бюджет в 10 млн евро, разместила на орбите 20 спутников, что демонстрирует изменения в отрасли. Fossa продает возможность подключения устройств, не требующих большой пропускной способности. Стоимость спутника для интернета вещей составляет около полумиллиона евро, в то время как традиционные компании могут изготовить аппарат за 200 миллионов.
Запуск спутников SpaceX обходится примерно в 60 млн евро, в то время как французская Ariane, которая будет коммерчески доступна в 2027 году, — в 75 миллионов. Однако SpaceX запустила 124 ракеты в 2024 году, а французская модель сможет запускать только 10 раз в год.
