В нескольких словах
Ученые обнаружили, что гуано пингвинов выделяет аммиак, который способствует образованию охлаждающих облаков над Антарктидой. Этот процесс помогает сохранить ледяной покров и стабилизировать климат. Открытие подчеркивает важность природных процессов в глобальной климатической системе.
Пингвины могут быть не просто очаровательными обитателями Антарктики, но и играть важную роль в борьбе с глобальным потеплением. Новое исследование ученых выявило неожиданный вклад этих птиц в стабилизацию климата.
Исследователи обнаружили, что экскременты пингвинов, известные как гуано, являются источником аммиака. Это газообразное вещество, попадая в атмосферу, соединяется с другими элементами, образуя микроскопические частицы, называемые аэрозолями. Эти аэрозоли, в свою очередь, служат ядрами конденсации, способствуя формированию облаков.
Именно облака играют ключевую роль в охлаждении Земли. Они отражают солнечный свет обратно в космос, действуя как естественный щит. Этот эффект помогает сохранить лед в Антарктиде, что является критически важным фактором в борьбе с изменением климата.
В начале 2023 года ученые провели двухмесячное исследование возле крупной колонии пингвинов Адели, насчитывающей около 60 тысяч особей. Они измеряли концентрацию аммиака в воздухе и установили, что когда ветер дул со стороны колонии, содержание газа было в тысячи раз выше нормы. Высокий уровень аммиака сохранялся даже после ухода птиц, поскольку гуано продолжало выделять газ.
Повышенная концентрация аммиака приводила к образованию большего количества и более крупных аэрозолей, что, в частности, наблюдалось по возникновению плотного тумана над территорией. Это исследование стало убедительным доказательством прямого влияния животных и природных процессов на погоду и климат.
Важность Антарктики для глобального климата трудно переоценить. Ее ледяной щит регулирует температуру Земли, влияет на океанские течения и хранит огромные запасы CO₂. Таяние антарктического льда, например, в районе так называемого "ледника Судного дня", угрожает поднять уровень Мирового океана на несколько метров.
Таким образом, даже такие, казалось бы, незначительные процессы, как выделение аммиака из пингвиньего гуано, оказываются важным элементом сложной климатической системы планеты, способствуя сохранению ее хрупкого баланса.
