Дэвид Култхард: «Макс Ферстаппен — это машина»

Легенда Формулы 1 Дэвид Култхард (54 года, 246 гонок) поделился своим мнением о текущем сезоне, где традиционное доминирование Red Bull сменилось напряженной борьбой, а на вершине пелотона оказался McLaren.

В течение многих лет Red Bull Racing практически не знала себе равных в Формуле 1, завоевав с 2021 года шесть из восьми возможных титулов чемпионов мира (четыре в личном зачете, два в Кубке конструкторов).

Однако в текущем сезоне коллектив из Уокинга, McLaren, смог сместить «быков» с трона «королевских гонок». Пилоты McLaren, Оскар Пиастри (24 года) и Ландо Норрис (25 лет), опережают звезду Red Bull Макса Ферстаппена (27 лет) в зачете чемпионата мира. Формула 1 внезапно переживает захватывающую борьбу за титул между тремя пилотами.

В интервью Дэвид Култхард ответил на несколько вопросов о ситуации в чемпионате.

Вопрос: Господин Култхард, кто ваш фаворит?

Дэвид Култхард: Оскар Пиастри.

Вопрос: Почему?

Дэвид Култхард: Достаточно простой математики. Оскар лидирует в чемпионате мира, и, таким образом, у него наилучшие шансы на титул. Кажется, у него есть всё необходимое для успеха. Четыре победы в восьми гонках говорят сами за себя. Но пройдена только треть сезона. Давление на него будет возрастать с каждым Гран-при. Ожидания СМИ и болельщиков растут от недели к неделе – и, конечно, его собственные ожидания от себя тоже.

Вопрос: Сможет ли он выдержать это давление?

Дэвид Култхард: Это покажет время. И Оскар знает, что у него есть конкурент в лице Макса Ферстаппена, который, кажется, становится ещё лучше под давлением. А в лице Ландо у него есть конкурент внутри собственной команды.

Вопрос: Это преимущество или недостаток? В Red Bull всё внимание сосредоточено на Ферстаппене. Ему не нужно бояться, что напарник отнимет у него очки.

Дэвид Култхард: И то, и другое. Ландо и Оскар подталкивают друг друга к пределу, но, конечно, для Макса хорошо, что у него на одного конкурента меньше по сравнению с ними обоими. Хотя ему это, возможно, и не нужно.

Вопрос: Что вы имеете в виду?

Дэвид Култхард: Макс – это машина. У него полный набор качеств и опыт четырех чемпионских титулов. Он делает вещи, которые кажутся невозможными. В Японии он одолел пилотов McLaren, хотя те были явными фаворитами. Это напоминает мне детство, когда я смотрел на Айртона Сенну или Найджела Мэнселла. Происходили невероятные вещи, просто потрясающие. В такие моменты я вскакивал с дивана и кричал по всей гостиной. Макс вызывает у меня такие же эмоции.

Вопрос: Что делает Ферстаппена таким особенным?

Дэвид Култхард: Он всегда выжимает максимум. Независимо от условий – Макс показывает результат. Такой пилот был в каждом поколении. В прошлом это были Сенна, Мэнселл, Михаэль Шумахер. У Михаэля в 1994 году здесь, в Барселоне, заклинило коробку передач. Он не мог включить передачу выше четвертой и всё равно финишировал вторым. Сенсационно!

Вопрос: Пиастри, кажется, сделан из того же теста, что и Ферстаппен. А Норрис слишком мягок для борьбы за титул?

Дэвид Култхард: Ландо извлек уроки из прошлогодней борьбы за чемпионат мира. Думаю, он стал сильнее ментально. В том, что он быстр, нет никаких сомнений. Секундомер не лжет. Тем не менее, ментальный аспект остается постоянной темой для него, потому что он более открыт в его обсуждении. А кто много делится, того много и спрашивают. Оскар ведет себя как Кими Райкконен и Мика Хаккинен: он молчит.

Вопрос: Значит, борьба останется между тремя пилотами?

Дэвид Култхард: У меня нет хрустального шара, но я считаю, что Макс с первого поворота в Саудовской Аравии видел это как дуэль. Когда он хотел обогнать Оскара по внешней траектории – как он часто делал с Ландо в прошлом году – тот хладнокровно дал отпор. Оскар показал ему: «Я не Ландо». С этого момента Макс понял, что это будет дуэль пятьдесят на пятьдесят.

Вопрос: Частью борьбы за титул хотел стать и Льюис Хэмилтон. Он перешел в Ferrari перед началом сезона, чтобы наконец-то побороться за чемпионство после трех разочаровывающих лет в Mercedes. Пока что он ни разу не поднимался на подиум…

Дэвид Култхард: Он, конечно, представлял себе это иначе.

Вопрос: Он просчитался?

Дэвид Култхард: У меня всегда было ощущение, что у Льюиса особенные отношения и лояльность к Mercedes. Поэтому я был совершенно сбит с толку, когда узнал о его переходе. Это было немного похоже на возвращение Михаэля Шумахера в Формулу 1 с Mercedes, хотя он создал такое наследие в Ferrari. Но в конечном итоге, это путь Льюиса, его история, его книга, которую он пишет. Возможно, он выиграет Гран-при, возможно, выиграет чемпионат – а возможно, и нет.

Вопрос: Вы верите, что он еще сможет завоевать свой восьмой титул чемпиона мира в Ferrari?

Дэвид Култхард: Нет, похоже, нет.