Пять лет назад мы начали ощущать на себе разрушительные последствия пандемии, унесшей миллионы жизней.

Инфекционное заболевание, которое показало нам, насколько опасным может быть нечто столь крошечное и незначительное, как микроорганизм.

Однако это был не первый случай пандемии в нашей стране.

Во время карантина нам напомнила об этом книга. В марте 2021 года вышло первое издание под впечатляющим названием «Холера» («Cólera» (La Felguera)), в котором были собраны хроники журналиста Хулио Варгаса, написанные им для *El Liberal* с середины 1885 года. В каждой из них он рассказывал о трагедии, которую принесла Мадриду предпоследняя вспышка холеры, когда причина болезни была уже известна, но люди продолжали умирать.

Стоит отметить, что бактерия, вызывающая холеру, была открыта в 1883 году Робертом Кохом (1843–1910), немецким врачом и микробиологом, который доказал, что источник болезни — путь ее передачи — находится в воде, загрязненной энтеротоксинами бациллы *Vibrio cholerae*.

Именно здесь журналист Хулио Варгас проводит информационную работу, которая включает в себя обличение, показывая реальность бедных районов Мадрида. Это районы с мрачно звучащими названиями, такие как Камбронерас или Инхуриас, места, которые пострадали не только от вспышки холеры, но и от бездействия властей. Перед лицом подобных бедствий безответственность позволяет отворачиваться.

Холера — эндемическое заболевание, которое с давних времен локализовалось в Азии и впервые попало в Европу между 1817 и 1823 годами.

Таким образом, XIX век станет временем распространения болезни, которая характеризуется диарейным синдромом, известным как холерина, после инкубационного периода от одного до двух дней. Смерть от обезвоживания наступает менее чем за неделю.

В нашей стране произошло пять эпидемических вспышек в периоды 1833–1834, 1853–1856, 1865–1866, 1885–1886 и 1890–1891 годов.

Первые жертвы в 1833 году были в Виго и Барселоне в одновременных вспышках. Летом холера достигнет Андалусии и отсюда пройдет через всю страну. Можно сказать, что, за исключением периодов затишья между вспышками, эпидемия не прекращалась до конца XIX века.

Именно в Мадриде, пользуясь своим положением, Хулио Варгас ведет журналистскую хронику.

Простым и прямым стилем он показывает реальность маргинальных слоев. Следует помнить, что Мадрид был городом, который все еще сохранял черты захолустного поселения Ла-Манчи; место, расположенное в центре карты, с пригородами, полными лихорадки и нищеты; жестокий город, где любые разногласия между двумя мужчинами разрешались дуэлью до первой крови. По этой причине в редакциях газет был зал, предназначенный для занятий фехтованием.

Но если присмотреться, оглядываясь назад, «микроб», пандемический микроорганизм, подобный тому, который мы пережили, по-прежнему опаснее любого оружия, каким бы коварным оно ни было.

«Каменный топор» — это раздел, где Монтеро Глез в прозаической форме излагает свой особый взгляд на научную реальность, чтобы показать, что наука и искусство являются взаимодополняющими формами познания.