Правительство Хавьера Милея в «превентивном» порядке приостановило сделку по продаже аргентинского филиала Telefónica компании Telecom Argentina, которая на 80% принадлежит влиятельной Grupo Clarín. В заявлении Администрации Президента говорится, что решение принято по рекомендации комиссии по защите конкуренции, поскольку «слияние обеих компаний значительно увеличит их долю на рынке».

По расчетам аргентинского правительства, в случае приобретения активов Telefónica, Telecom сконцентрирует «61% рынка мобильной связи, 69% фиксированной телефонной связи» и до «80% рынка интернет-услуг для населения в некоторых регионах страны».

«Процесс оценки последствий приобретения, о котором уведомлена Национальная комиссия по защите конкуренции, требует максимальной строгости, соблюдения применимых норм и международных стандартов, учитывая важность телекоммуникаций в современном мире. Именно поэтому было принято решение о защите прозрачности и свободной конкуренции на рынке путем принятия превентивных мер до углубленного анализа уведомленной операции», — говорится в заявлении.

Telefónica одобрила продажу своего бизнеса в Аргентине 24 февраля за 1,245 миллиарда долларов США (около 1,189 миллиарда евро по текущему обменному курсу) компании Telecom Argentina. Это была первая корпоративная сделка, заключенная испанским телекоммуникационным гигантом с тех пор, как в январе Марк Муртра сменил Хосе Марию Альвареса-Палетте на посту президента компании.

Аргентинское правительство предупредило, что применит антимонопольное законодательство, поскольку «70% телекоммуникационных услуг окажутся в руках одной экономической группы, что создаст монополию, сформированную благодаря десятилетиям государственных льгот». За этим стоит противостояние между Милеем и Grupo Clarín, издателем газеты Clarín, самой тиражной в стране, а также круглосуточного новостного канала TN, 13-го телеканала и радио Mitre. Милей до сих пор держит в своем аккаунте в X твит от 2 марта под названием «Clarín: великая аргентинская афера». В длинном тексте он обвиняет журналистов газеты в «преследовании правительства ложью просто потому, что мы сказали, что будем защищать аргентинцев от злоупотребления доминирующим положением, которое Grupo хочет занять в мире телекоммуникаций».

Рвение Милея против возможной монополии контрастирует с тем, что он сам утверждал в середине февраля в речи в штаб-квартире Межамериканского банка развития (BID) в Вашингтоне, округ Колумбия. В конце своего выступления он сказал, что после многих лет изучения понял, что «монополии не плохи, если только они не созданы государством». Согласно логике ультраправых, государственные органы контроля не должны вмешиваться в операции купли-продажи частных компаний.

В Telecom Argentina заявили в момент покупки, что приобретение Telefónica не предполагает формирования монополии, поскольку «компании дополняют друг друга в услугах и географии». «Такие консолидации происходят в телекоммуникационных компаниях по всему миру. Telefónica приняла решение об уходе несколько лет назад, что привело к системе неинвестирования», — заявил директор по внешним коммуникациям компании Педро Лопес Матё. «Появилась возможность для группы национальных капиталов консолидировать свои инвестиции в Аргентине», — добавил он.

Telefónica, присутствовавшая в Аргентине с 1990 года, когда правительство перониста Карлоса Менема (1989–1999) приватизировало государственную компанию Entel, поручила продажу своего бизнеса в Аргентине JP Morgan и юридической фирме Latham&Watkins в рамках более широкой стратегии сокращения инвестиций в Латинской Америке.