В нескольких словах
Новое сенсационное открытие палеонтологов в Китае показало, что некоторые виды динозавров, возможно, не рычали устрашающе, а издавали звуки, похожие на щебет птиц. Исключительно хорошо сохранившаяся окаменелость с целым гортанью дает первые реальные доказательства этого предположения.
В фильмах «Парк Юрского периода» Велоцирапторы, вероятно, не вызывали бы столько ужаса, если бы вместо оглушительного рычания они радостно щебетали, как канарейки. Однако новая сенсационная находка свидетельствует именно об этом: исключительно хорошо сохранившаяся окаменелость с нетронутой гортанью указывает на то, что некоторые виды динозавров издавали звуки, похожие на птичьи.
Команда исследователей из Китайской академии наук обнаружила в Северо-Восточном Китае настоящую сенсацию: почти полный скелет ранее неизвестного вида динозавров. Эта находка впервые дает реальное представление о том, какие звуки мог издавать этот древний ящер. Спойлер: скорее птичий концерт, чем террор Тираннозавра Рекса.
Новый вид получил название Pulaosaurus qinglong, в честь Пулао – маленького, громко кричащего дракона из китайской мифологии. Название оказалось очень подходящим, ведь этот динозавр, возможно, является одним из немногих, о чьих звуковых способностях мы теперь можем узнать.
Пулаозавр был изящным созданием, всего около 72 сантиметров в длину, передвигавшимся на двух ногах. Однако не его размер вызывает удивление, а внутреннее строение: окаменелость настолько хорошо сохранилась, что найдены не только почти все кости, но и редко окаменевшие мягкие ткани – включая структуры гортани.
Именно здесь кроется сенсация: листовидные хрящевые компоненты гортани очень похожи на те, что встречаются у птиц. Это позволяет предположить, что Pulaosaurus мог щебетать, свистеть или даже издавать крики.
К сожалению, пока мы не сможем услышать эти звуки. По словам ученых, «из-за сжатия нижней челюсти Pulaosaurus ее точная ширина неизвестна, что делает акустические расчеты невозможными».
Само по себе сохранение гортани в ископаемом виде – настоящая редкость. Находка Pulaosaurus является лишь второй в своем роде; первая принадлежит совершенно другому динозавру – тяжелобронированному пинакозавру. Эти два вида очень отдаленно родственны и разделены примерно 90 миллионами лет эволюции, что наводит на мысль: возможно, птицеподобная гортань у динозавров не была такой уж редкостью.
Почему же тогда мы не находили больше таких окаменелостей? По мнению исследователей, эти чувствительные структуры могли просто плохо окаменевать, либо же они до сих пор неправильно идентифицируются и хранятся в музеях.
