В нескольких словах
Пятилетний лев Блонди, участник научного исследования Оксфордского университета и гордость национального парка Хванге в Зимбабве, был застрелен трофейным охотником, заплатившим за это около 40 500 евро. Инцидент вызвал возмущение среди ученых и защитников животных.
Хараре/Оксфорд – Лев Блонди, пятилетний самец, который был гордостью национального парка Хванге в Зимбабве, погиб. Любимец сафари-туристов и сотрудников парка, Блонди жил со своим прайдом, состоящим из трех взрослых самок и десяти детенышей. К сожалению, жизнь этого великолепного животного оборвалась.
Блонди был застрелен трофейным охотником, который, по имеющимся данным, заплатил за убийство льва около 40 500 евро. Фотография, на которой мужчина гордо позирует с оружием рядом с тушей льва, была опубликована в интернете, а затем быстро удалена. Официально Блонди погиб в конце июня.
Трагедия усугубляется тем, что Блонди был частью важного научного исследования. Всего за три месяца до своей гибели он, как и весь его прайд, был оснащен GPS-ошейником специалистами Оксфордского университета (Великобритания). Ученые намеревались отслеживать его и его семью в рамках долгосрочного проекта, изучающего поведение львов.
Число диких львов в мире сократилось до примерно 20 000 особей. В одном только заповеднике Хванге за последнее десятилетие трофейными охотниками было убито 24 льва. Исследовательское подразделение Оксфордского университета по сохранению дикой природы активно выступает за создание пятикилометровой буферной зоны вокруг Хванге, где любая охота на животных будет запрещена.
Появились предположения, что хищника могли приманивать в течение нескольких недель. Согласно сообщениям, Блонди, возможно, подкармливали гнилыми кусками мяса с грузовика, чтобы выманить его из защищенной зоны, после чего был произведен смертельный выстрел. На странице LionExpose в Facebook утверждается, что лев мог быть приманен в течение трех-четырех недель, а трофейные охотники порой выслеживают редких животных до двух лет, прежде чем убить их.
Научное сообщество выразило крайнее негодование. Саймон Эспли, глава Africa Geographic и спонсор исследования Блонди, заявил: "Как спонсор исследовательского ошейника Блонди, мы крайне обеспокоены и разгневаны этим развитием событий. Тот факт, что заметный ошейник Блонди не помешал предложить его охотнику, подтверждает суровую реальность: ни один лев не застрахован от ружей трофейных охотников. Он был репродуктивным самцом в расцвете сил, что опровергает заявления охотников, якобы нацеленных только на старых, неспособных к размножению самцов."
Майк Блигноут, совладелец Victoria Falls Safari Services – компании, которая, предположительно, организовала охоту на Блонди – дал краткое заявление. Он отказался комментировать инцидент по рекомендации Ассоциации профессиональных гидов Зимбабве, но подчеркнул, что "охота была проведена законно и этично".
