В нескольких словах
В Индии ученые случайно обнаружили новый вид крошечных рачков – "варлийских сказочных рачков" (Streptocephalus warliae). Эти уникальные создания, плавающие на спине, находятся под угрозой исчезновения из-за застройки региона, и исследователи призывают включить их в Красную книгу.
Ученые совершили удивительное открытие в Индии: в неприметном водоеме была найдена ранее неизвестная науке крошечная морская обитательница, названная "варлийским сказочным рачком" (Streptocephalus warliae). Этот новый вид был обнаружен в неглубоком базальтовом пруду между Мумбаи и горами Западные Гаты, Индия, глубина которого едва превышает один метр.
Обнаруженный вид, названный в честь коренного народа Варли из индийского штата Махараштра, известен своими наскальными рисунками из природных материалов. Миниатюрный рачок, достигающий всего двух сантиметров в длину, уже вызвал большой интерес в научном мире. Исследователи опубликовали детали своего открытия в одном из научных журналов.
Биологи изначально проводили исследования на плато Джавахар, занимаясь поиском других микроорганизмов. Однако их случайная находка оказалась настоящей сенсацией: варлийский сказочный рачок, включая самку с яйцами, буквально сам "попал к ним в сеть".
Отличительной особенностью этих рачков является их уникальный стиль плавания – они передвигаются в воде на спине, гребя брюшком вверх, что характерно для всех жаброногов. Различить самцов и самок довольно просто: у самцов есть заметный вырост на антеннах, в то время как у самок присутствует глубокая выемка в нижней части тела.
Пруд, являющийся на данный момент единственным известным местом обитания этого редкого вида, имеет размеры всего шесть на три метра и населен также головастиками и различными водными жуками. Однако над "варлийским сказочным рачком" нависла серьезная угроза: стремительное развитие и застройка региона могут поставить под угрозу его существование.
В свете этого, ученые настоятельно рекомендуют включить Streptocephalus warliae в Красную книгу. С открытием этого вида общее число видов жаброногов на Индийском субконтиненте достигло семи, но это лишь второй вид, найденный в северной части Западных Гат. Исследователи подчеркивают, что этот регион по-прежнему остается малоизученным и, возможно, скрывает еще множество нераскрытых природных сокровищ.
