В нескольких словах
Палеонтологи объявили об открытии нового вида динозавра, Khankhuuluu mongoliensis, который является близким родственником знаменитого Т-Рекса. Этот "Драконий принц" был значительно меньше, но его находка заполняет важные пробелы в понимании эволюции тираннозавров.
Ученые совершили значительное открытие, идентифицировав новый вид динозавра, который оказался близким родственником грозного тираннозавра рекса (Т-Рекса). Этот новый вид, получивший название Khankhuuluu mongoliensis, был значительно меньше своего известного собрата, достигая 4 метров в высоту и веса до 750 килограммов.
Палеонтологи подчеркивают, что Khankhuuluu был более изящного телосложения и обладал более грациозным черепом, что отличало его от массивной головы Т-Рекса. Интересно, что два частичных скелета этого динозавра были обнаружены еще в 1970-х годах в монгольской пустыне Гоби. Изначально монгольский исследователь ошибочно приписал эти ископаемые останки другому виду динозавров, как объяснила палеонтолог Дарла Зеленицкая из Университета Калгари (Канада).
Однако, когда ее коллега Джаред Ворис обнаружил эти образцы в Монгольском центральном музее, он обратил внимание на уникальные черты. Древнее животное демонстрировало особенности, ранее не встречавшиеся у тираннозавров. Профессионалам удалось распознать эти детали: например, в черепе динозавра была обнаружена воздушная полость около мозговой коробки, что является нетипичным признаком. Также необычной оказалась структура соединения фаланг пальцев ног с остальной частью конечности.
На основе тщательного анализа структуры костей, их размера и других морфологических данных, проведенного канадской исследовательской группой, было окончательно подтверждено, что речь идет о новом виде – Khankhuuluu mongoliensis. Таким образом, этот динозавр является непосредственным родственником тираннозавров.
Название "Khankhuuluu" образовано от монгольских слов "ханкхуу" (принц) и "луу" (дракон), что можно перевести как "Драконий принц". В то время как "Tyrannosaurus rex" означает "Король ящеров-тиранов", исследователи осознанно выбрали более нежное имя для его меньшего родственника. "Мы хотели подчеркнуть, что Khankhuuluu был небольшой, ранней формой, которая еще не развилась в 'короля'. Он все еще был 'принцем'", – поясняет Дарла Зеленицкая.
Теперь "Драконий принц" представляет собой недостающее звено в эволюционной цепочке между более мелкими тираннозаврами и такими массивными гигантами, как Т-Рекс, вес которых мог достигать 4500 килограммов. Долгое время было сложно получить полную информацию об этой группе динозавров из-за дефицита ископаемого материала. Канадские ученые отмечают, что о меньших тираннозаврах средней юры было известно очень мало. Более того, предполагается, что Khankhuuluu также является близким предком гораздо более мелких и плосконосых алиорамин.
