В наших широтах год делится на четыре времени года. Мы живем в этом ритме и планируем свою деятельность в соответствии с ним.

• Зимой царит леденящий холод.
• Весной природа просыпается и начинает цвести.
• Лето приносит высокие температуры, время отпусков и созревающие яблоки на деревьях.
• Осень сначала радует яркими красками, а затем переходит в темные, мокрые и ветреные дни.

Но почему существует четыре времени года? Откуда берется это деление и когда именно начинаются эти периоды?

Причина смены времен года кроется в наклоне земной оси и вращении Земли вокруг Солнца. Разные участки Земли получают разное количество солнечного света в зависимости от времени года.

• Когда часть Земли обращена к Солнцу, там лето и тепло.
• Примерно 21 декабря наш регион отвернут от Солнца. Света меньше, и значительно холоднее, чем в июле.
• Весной и осенью солнечный свет падает на Северное полушарие более параллельно, поэтому климат умеренный.

Солнце влияет не только на наш режим дня и ночи, но и на наше настроение.

Существуют метеорологические и календарные времена года.

Календарные времена года определяются положением Земли относительно Солнца. Они также называются астрономическими временами года и не совпадают каждый год. Астрономические времена года образуют год и постоянно повторяются. Астрономическая весна начинается, когда день и ночь равны (весеннее равноденствие).

Астрономическое лето начинается, когда Солнце достигает своего самого северного положения в небесной сфере (летнее солнцестояние).

Астрономическая осень начинается с осеннего равноденствия. Астрономическая зима начинается с зимнего солнцестояния, когда Солнце достигает своего самого южного положения.

Это естественное деление времен года, основанное на движении небесных тел. Поэтому оно не одинаково каждый год.

Метеорологические времена года – это искусственное, но практичное определение. Они приблизительно соответствуют календарным временам года и облегчают сравнение погодных данных. Каждое время года длится ровно три месяца:

• Весна: с 1 марта по 31 мая
• Лето: с 1 июня по 31 августа
• Осень: с 1 сентября по 30 ноября
• Зима: с 1 декабря по 29 февраля

Интересно, что времена года в том виде, в котором мы их знаем, существуют только в Северном полушарии Земли. В Южном полушарии они смещены на полгода. Например, в Южной Африке в августе все еще зима, а в декабре уже лето.