Карибский остров Кюрасао, известный большинству по знаменитому ликеру "Голубой Кюрасао", готовится совершить исторический прорыв в мире футбола. Сборная этой крошечной территории (площадью всего 444 квадратных километра и населением около 150 000 человек) уверенно движется к квалификации на Чемпионат мира 2026 года.

После сенсационной победы над Ямайкой со счетом 2:0 в третьем туре отборочного этапа, Кюрасао возглавил группу B. Важным фактором является то, что потенциальные сильные соперники, такие как США, Мексика и Канада, автоматически квалифицированы как хозяева турнира.

Архитектор успеха: Дик Адвокат

Главным творцом этой карибской сенсации является 78-летний голландский специалист Дик Адвокат, известный по прозвищу "Маленький Генерал". Он возглавил команду бывшей голландской колонии в январе 2024 года и демонстрирует впечатляющие результаты, набирая в среднем 2,13 очка за игру.

Если Адвокату удастся вывести Кюрасао на ЧМ, он установит абсолютный рекорд, став самым возрастным национальным тренером в истории мировых первенств. Текущий рекорд принадлежит Отто Рехагелю, который тренировал Грецию на ЧМ в ЮАР в возрасте 71 года.

«Все должно быть хорошо организовано — экипировка, одежда, отели. Денег мало. Но игроки действительно хотят этого — они выкладываются на поле по полной. Они никогда не жалуются», — говорит Адвокат о своей работе.

Большинство игроков сборной Кюрасао родились не на острове, а в Нидерландах, что объясняет отсутствие языкового барьера, поскольку официальным языком на острове является голландский. Среди звезд команды — Хуниньо Бакуна (28 лет) из Гронингена, а также Шерел Флоранус и Ксандер Северина.

Рекорд самой маленькой страны

В случае успешной квалификации Кюрасао войдет в историю как самая маленькая страна-участница Чемпионата мира. С населением около 150 000 человек они побьют текущий рекорд Исландии (330 000 жителей), которая участвовала в ЧМ-2018 в России и даже сыграла вничью с Аргентиной.