Стеффен Шнееклот, председатель клуба «Хольштайн Киль», выступил с инициативой «любительской революции» в немецком футболе. Он считает, что текущая система повышения в классе из Региональной лиги (четвертого дивизиона) в Третью лигу несправедлива, поскольку количество победителей региональных турниров превышает доступное количество мест для перехода в высший дивизион. Эта проблема, по его словам, существует уже много лет, и настало время для изменений, к которым теперь присоединяется и клуб из Второй Бундеслиги.

С сезона 2020/21 действуют следующие правила для четвертой лиги: чемпионы Региональных лиг «Запад» и «Юго-Запад» автоматически получают повышение. Третье прямое место для повышения распределяется по ротационному принципу между лигами «Север», «Северо-Восток» и «Бавария» (в текущем сезоне это место закреплено за Региональной лигой «Север»). Два оставшихся чемпиона оспаривают последнее место в переходных матчах.

Многие считают такую систему несправедливой, что привело к созданию инициативы «Реформа повышения в классе 2025», к которой присоединились 54 клуба. Главный лозунг инициативы: «Чемпионы должны повышаться в классе».

«Хольштайн Киль» также поддержал эту инициативу, но предлагает более масштабный подход, который можно назвать «любительской революцией». По словам Шнееклота, формальный подход «чемпионы повышаются» недостаточен, поскольку во многих лигах чемпионы не всегда автоматически переходят на следующий уровень, а должны доказывать свои спортивные качества в квалификационных или стыковых матчах.

Шнееклот призывает к всеобщей профессионализации четвертой лиги. Это, по его мнению, принесет пользу как молодым игрокам, так и профессиональным клубам. Он подчеркивает: «Содержательно цель должна состоять в долгосрочном укреплении промежуточного звена. Мы не должны терять ни одного игрока на пути из молодежного во взрослый профессиональный футбол». Для этого четвертая лига должна соответствовать минимальным инфраструктурным, кадровым, финансовым и спортивным стандартам, присущим профессиональным лигам.

Одной из возможных мер может стать сокращение количества региональных лиг. Шнееклот задается вопросом, насколько целесообразно собирать 90 команд в четвертой лиге. Он предлагает рассмотреть возможность функционирования с 50-60 командами по всей стране, возможно, в рамках двухдивизионной (Север и Юг) или трехдивизионной четвертой лиги.

Кроме того, он предлагает передать управление четвертыми лигами под эгиду Немецкого футбольного союза (DFB) вместо региональных ассоциаций. Он также считает, что для повышения ценности соревнований следует рассмотреть возможность проведения чемпионата среди любителей и выделения дополнительного места в Кубке Германии (DFB-Pokal).

Рабочая группа DFB по реформе Региональной лиги впервые соберется 10 ноября во Франкфурте-на-Майне. Возможно, именно там будет дан старт «любительской революции».