История американского футбола богата неожиданными поворотами, но то, что произошло с квотербеком Дэниелом Джонсом, превзошло все ожидания. В свои 28 лет Джонс, некогда осмеянный и списанный со счетов, внезапно превратился в одного из лучших игроков лиги и главного претендента на звание самого ценного игрока (MVP) сезона.

На грядущих выходных Джонс и его команда, "Индианаполис Кольтс", сойдутся в поединке с "Атланта Фэлконс" на Олимпийском стадионе в Берлине. Это событие станет ярким символом его невероятного возвращения.

Всего год назад титул MVP казался ему таким же недостижимым, как для человека — Солнце. Тогда "Нью-Йорк Джайентс", команда, которая выбрала Джонса под 6-м пиком на драфте НФЛ 2019 года в качестве преемника легендарного Эли Мэннинга, расторгла с ним контракт. Несмотря на то что Джонс демонстрировал стабильную игру и даже вывел "Джайентс" во второй раунд плей-офф в 2023 году, после чего получил впечатляющий контракт на 160 миллионов долларов, его спортивная карьера в "Большом Яблоке" пошла на спад.

Когда дела у "Джайентс" стали идти хуже, виновником был назначен Джонс. Он регулярно подвергался насмешкам со стороны фанатов, а внутри команды росло отчаяние. Тем не менее, среди товарищей по команде Джонс всегда пользовался уважением за свою преданность, несмотря на травмы.

Кульминацией стало прошлогоднее выступление в Германии против "Каролина Пантерс", когда главный тренер Брайан Дэболл вышел из себя из-за многочисленных ошибок Джонса. Вскоре после этого квотербек был отправлен на скамейку запасных. Унижение достигло пика, когда на тренировках его вынудили играть на позиции защитника, демонстрируя, что в команде ему больше нет места.

Очевидно, что так продолжаться не могло, и вскоре Джонс был уволен. Оставшуюся часть сезона он провел в качестве стажера в "Миннесота Вайкингс", готовясь к новому старту.

И вот теперь он расцвел в "Кольтс", создав настоящую сказочную историю! Изначально Джонс должен был лишь создать конкуренцию Энтони Ричардсону, который за два года в НФЛ не смог по-настоящему впечатлить. Но когда Ричардсон получил травму во время предсезонной подготовки, шанс выпал Джонсу, и он им воспользовался сполна.

С 2404 пасовыми ярдами он лидирует в лиге, а почти 70% его передач достигают цели. Квотербек набрал 14 тачдаунов и бросил 6 перехватов, три из которых — на минувших выходных.

В настоящее время Джонс зарабатывает "всего" 15 миллионов долларов, а его контракт истекает после этого сезона. Однако всем очевидно, что после такого сезона его ждет новый, гораздо более крупный контракт.