В разгар одного из самых жестоких сражений войны в Украине разворачивается масштабная пропагандистская битва. Агрессор Россия и украинские защитники сражаются за информационное превосходство в городе Покровске.

В то время как Россия продолжает безуспешно пытаться захватить аннексированные крупные украинские города, такие как Запорожье или Херсон, теперь Покровск – преимущественно обезлюдевший и полностью разрушенный город среднего размера (ранее 65 000 жителей) в Донецкой области – должен послужить целям московской пропаганды.

Начало этому положил Владимир Путин. 30 октября он заявил, что Покровск и близлежащий Мирноград (ранее 41 000 жителей) не только в основном захвачены, но и оставшиеся украинские солдаты окружены. Его заявления облетели весь мир.

Факты говорят об обратном: днем ранее его войска установили российский флаг на западном въезде в город, но быстро отступили. До сих пор на земле нет "котла" вокруг бывшей двойной агломерации.

Пропагандистская акция россиян, тем не менее, имела эффект. Украине пришлось в десятках сообщений Генерального штаба и заявлениях президента Владимира Зеленского постоянно подтверждать, что никакого "котла" нет. В качестве доказательства украинский беспилотник уничтожил российский флаг на западной окраине, украинское военное подразделение высадилось на вертолете в непосредственной близости от предполагаемого "выхода из котла", и, наконец, украинская армия также направила отряд со своим флагом в центр Покровска в среду, чтобы противостоять российской пропаганде.

Предварительный апогей пропагандистской битвы: российская армия заявила в четверг, что она "отразила атаки противника, имевшие целью освобождение окруженных подразделений украинских вооруженных сил в Покровске", а также "предотвратила попытки украинских вооруженных сил прорваться из котла на севере". И это несмотря на то, что, по данным расследований, никакого "котла" до сих пор нет.

Военный эксперт Нико Ланге резюмирует: "Покровск приобретает гораздо большее значение для обеих сторон, чем его реальное военное значение. Эта война очень современна – наземные сражения служат информационной войне, а не наоборот. Путин хочет пропагандистски раздуть захват Покровска как огромную победу, Зеленский хочет предотвратить эту пропагандистскую победу."