Решение Береговой охраны США переквалифицировать свастику из однозначного "символа ненависти" в "потенциально спорный" вызвало волну возмущения. Это изменение, которое вступит в силу 15 декабря, также затрагивает другие спорные знаки, такие как петля (символ линчевания) и флаг Конфедерации, которые теперь будут рассматриваться схожим образом.

Согласно новой директиве, начальники больше не обязаны автоматически удалять эти символы. Вместо этого они будут обязаны лишь рассмотреть необходимость действий в каждом конкретном случае. Если раньше демонстрация таких знаков подлежала строгому расследованию и наказанию, то теперь решение об удалении остаётся на усмотрение руководства.

Особую критику вызвал новый 45-дневный срок для сообщения о подобных инцидентах. Критики, включая демократических политиков и влиятельных раввинов, считают, что такой короткий период неприемлем, особенно для моряков, которые могут находиться в длительных рейсах. Как отметил анонимный представитель Береговой охраны, "если вы находитесь в море, а у вашего товарища по кубрику есть свастика, и вы темнокожий или еврей, вы вряд ли почувствуете себя в безопасности, сообщая об этом, если вам ещё 60 дней придётся работать с ним в тесном пространстве".

Раввин Джона Песнер заявил, что "решение ослабить эти стандарты является неизгладимым пятном на Береговой охране и нарушением того доброго, что олицетворяет наша нация". Это решение контрастирует с восприятием свастики в таких странах, как Германия, где она однозначно ассоциируется с тёмными страницами истории и запрещена законом.