Бывшая звезда НБА и нынешний тренер «Портленда» Чаунси Биллапс (49 лет) предстал перед судом в Нью-Йорке по делу о масштабном покерном скандале. Ему предъявлены обвинения в организации незаконного покерного синдиката совместно с мафией, который, предположительно, обманул множество игроков, используя даже насилие.

Биллапс, несмотря на отрицание всех обвинений в причастности к мошеннической покерной схеме, был приговорен судьей окружного суда США Рамоном Э. Рейесом к залогу в размере 5 миллионов долларов США. В качестве обеспечения тренер оставил свой дом в Колорадо.

Ему также были предписаны строгие ограничения, включая полный запрет на участие в азартных играх и любые контакты с членами организованной преступности.

Этот скандал потряс спортивный и игорный мир. Обвинения выдвинуты против более чем двух десятков лиц, которые, предположительно, были частью высокотехнологичной сети по мошенничеству в покере, имеющей связи с известными мафиозными семьями Бонанно, Гамбино и Дженовезе.

Следствие утверждает, что сеть организовала подтасованные покерные турниры в таких городах, как Лас-Вегас, Майами, Манхэттен и Хэмптонс. Мошенническая схема заключалась в заманивании игроков обещаниями участия в играх против Биллапса. Однако игровые столы были технически оснащены для обмана.

• Использовались манипулированные устройства для тасовки карт.
• Были задействованы скрытые камеры в подставках для фишек.
• Применялись специальные очки и даже рентгеновская техника.

Предполагается, что преступная сеть незаконно получила не менее 7 миллионов долларов. Если проигравший игрок отказывался платить, мафия обеспечивала сбор долга, при необходимости прибегая к насилию. Теперь всем обвиняемым грозят серьезные последствия.