Зоопарк Сан-Диего с прискорбием сообщил о кончине своей старейшей обитательницы — галапагосской гигантской черепахи по имени Грамма. Возраст легендарной рептилии, пережившей два мировых войны, 20 американских президентов, высадку на Луну и падение Берлинской стены, составлял приблизительно 141 год.

Грамма, известная своей любовью к римскому салату и кактусовым плодам, была эвтаназирована 20 ноября из-за возрастных заболеваний, которые значительно ухудшились в последние месяцы. Считается, что она была самой старой черепахой своего вида, живущей в неволе. В дикой природе рекорд долголетия среди черепах является рекордсменом в 192 года, принадлежащим обитателю острова Святой Елены.

«Она была поистине королевой зоопарка», — так ласково называли Грамму её смотрители. Прибыв в Сан-Диего между 1928 и 1931 годами из Бронксского зоопарка в Нью-Йорке, Грамма стала частью первой группы галапагосских черепах, начавших свою жизнь в этом знаменитом учреждении.

Галапагосские черепахи — это удивительные создания, способные жить более 100 лет в дикой природе и почти вдвое дольше в неволе. Известен случай с черепахой по имени Гарриет из Австралийского зоопарка, которая дожила до 175 лет.

К сожалению, галапагосские черепахи находятся под угрозой исчезновения. Из 15 подвидов три уже признаны вымершими, а остальные классифицируются Международным союзом охраны природы (IUCN) как уязвимые или находящиеся на грани вымирания. На протяжении последних десятилетий проводятся активные программы по разведению этих рептилий в неволе. С 1965 года более 10 000 молодых черепах были успешно возвращены в дикую природу благодаря усилиям природоохранной организации «Galápagos Conservancy», что позволило спасти некоторые подвиды от полного исчезновения.

Недавние успехи в разведении включают рождение четырех детенышей галапагосских черепах в апреле, чьи столетние родители стали родителями впервые. А в июне 135-летний самец галапагосской черепахи из зоопарка Майами впервые стал отцом.