Команда McLaren оказалась в центре внимания после Гран-при Катара, где её тактическая ошибка на пит-стопе вызвала широкие дискуссии и оставила гонщиков Оскара Пиастри и Ландо Норриса без заслуженных побед.

Во время воскресной гонки произошёл инцидент с участием Нико Хюлькенберга (Sauber) и Пьера Гасли (Alpine), после которого на трассу выехал автомобиль безопасности. Этот момент обычно используется командами для смены шин, что позволяет сэкономить время по сравнению со сменой в нормальном гоночном режиме. Однако McLaren принял неожиданное решение и оставил своих пилотов на трассе, в то время как все остальные команды отправили своих гонщиков в боксы.

Последствия этого решения оказались катастрофическими. Время, потерянное McLaren на более позднем пит-стопе, уже нельзя было наверстать за оставшиеся 50 кругов. В результате Оскар Пиастри, который имел все шансы на победу, финишировал вторым, а Ландо Норрис пришёл к финишу четвёртым.

Руководитель команды McLaren Зак Браун прокомментировал ситуацию так: "Мы допустили огромную ошибку. Это очень расстраивает. Это была просто неправильная оценка ситуации. Сейчас я совсем не чувствую себя гением".

Его слова подтвердил и тим-бос Андреа Стелла: "Когда ты едешь впереди, ты не знаешь, что делают другие. Если бы мы зазвали обе машины одновременно, Ландо, вероятно, потерял бы одну позицию. Но главная причина заключалась в том, что мы не ожидали, что все позади нас зайдут. Это было неправильное решение".

Реакция гонщиков была не менее эмоциональной. Сразу после финиша Оскар Пиастри сообщил по радио: "Я безмолвен, просто не нахожу слов". На пресс-конференции он добавил: "Это очень расстраивает. Мы испортили это сегодня".

Ландо Норрис также выразил своё разочарование: "Мы должны доверять команде в принятии правильного решения. Мы рискнули и проиграли. Мы приняли неправильное решение. Мы не должны были этого делать. Оскар потерял победу, я – второе место".

На фоне провала McLaren, команда Red Bull, наоборот, выразила удивление и радость от такого развития событий. Доктор Хельмут Марко, глава автоспортивного подразделения Red Bull, заявил: "Мы были приятно удивлены. И на этом мы построили нашу дальнейшую стратегию. В такой ситуации мы бы зазвали хотя бы одного гонщика".

Это событие значительно повлияло на положение в чемпионате пилотов. Ландо Норрис отстаёт от лидера на двенадцать очков, а Оскар Пиастри занимает третье место, отставая на четыре очка от Макса Ферстаппена.

Решающая гонка сезона пройдёт в следующее воскресенье в Абу-Даби, где Норрису будет достаточно третьего места, чтобы завоевать свой первый титул чемпиона мира.