13-я неделя Национальной футбольной лиги (НФЛ) принесла неожиданные повороты и драматические результаты, особенно для одного из главных претендентов на звание самого ценного игрока (MVP) сезона.

«Каролина Пантерз» – «Лос-Анджелес Рэмс» 31:28

Перед этим матчем квотербек «Рэмс» Мэттью Стаффорд считался явным фаворитом в борьбе за MVP. На его счету было 28 тачдаунов и всего две перехвата — невероятная статистика. Однако в игре против «Пантерз» он совершил два перехвата, столько же, сколько за все предыдущие матчи вместе взятые, а также потерял мяч из-за фамбла. Курьезно, что сначала Стаффорд побил рекорд НФЛ по последовательным тачдаун-пасам (28) без перехватов, но уже в следующем розыгрыше впервые за 10 недель допустил перехват. Три потери мяча оказались слишком много, и «Рэмс» потерпели поражение. В итоге «Чикаго Бэрс» (9-3) возглавили турнирную таблицу NFC, «Рэмс» (9-3) стали преследователями, а «Каролина» (7-6) неожиданно включилась в борьбу за плей-офф. Последний раз «Пантерз» одерживали семь побед в 2022 году, и их расписание выглядит многообещающе, включая два прямых поединка с «Тампа-Бэй Бакканирс» за титул дивизиона. Квотербек «Пантерз» Брайс Янг бросил три тачдауна, подтвердив свое развитие в последних неделях и полностью адаптировавшись к НФЛ.

«Индианаполис Кольтс» – «Хьюстон Тексанс» 16:20

В Индианаполисе прозвучал сигнал тревоги: команда, ранее считавшаяся открытием сезона, потерпела очередное поражение, проиграв три из последних четырех матчей. Единственную победу «Кольтс» одержали в овертайме против «Атланта Фэлконс» в Берлине. Это привело к потере лидерства в дивизионе. В то же время «Хьюстон» одержал четыре победы подряд. Квотербек «Тексанс» Си Джей Страуд бросил один перехват и не сделал ни одного тачдауна, но атака команды работала слаженнее (364 против 281 ярда). Любопытный момент: экстра-пойнт «Тексанс» был засчитан, хотя на самом деле прошел мимо ворот.

«Кливленд Браунс» – «Сан-Франциско 49ерс» 8:26

«Шоу Сандерса» в Кливленде не принесло успеха. Шедёр Сандерс вновь вышел в старте за «Браунс» и набрал всего 149 ярдов, в основном за счет коротких пасов, и бросил один тачдаун. Ожидаемой «искры» от него не произошло. Таким образом, «49ерс» одержали первую победу в Кливленде с 1984 года.

«Майами Долфинс» – «Нью-Орлеан Сэйнтс» 21:17

Есть ли еще шансы на плей-офф? «Долфинс» выиграли третий матч подряд, имея теперь баланс 5-7. Оставшееся расписание для Майами выглядит выполнимым (игры против «Джетс», «Стилерз», «Бенгалс» и «Бакканирс»). Однако им нужны четыре победы и помощь конкурентов. Текущая вероятность выхода в плей-офф составляет всего один процент. Снова спасителем стал раннингбек Ачейн, набравший 134 ярда и забивший единственный тачдаун. Остальные очки были набраны благодаря кикеру Паттерсону и возврату двухочковой конверсии.

«Тампа-Бэй Бакканирс» – «Аризона Кардиналс» 20:17

Победа по очкам. После трех поражений подряд «Тампа-Бэй Бакканирс» долго боролись с «Кардиналс». Квотербек Бейкер Мэйфилд бросил тачдаун и был рад возвращению раннингбека Баки Ирвинга. Атака «Кардиналс» действовала довольно хорошо. В целом «Аризона» во главе с запасным квотербеком Джейкоби Бриссеттом набрала 386 ярдов (Тампа – 279 ярдов). Однако Бриссетт бросил решающий перехват.

«Нью-Йорк Джетс» – «Атланта Фэлконс» 27:24

Ситуация для тренера «Фэлконс» Рахима Морриса становится все более напряженной. Его команда окончательно лишилась последней надежды на плей-офф, упав до показателя 4-8. Это слишком мало для такого состава! «Джетс» забили победный филд-гол с 56 ярдов на последней секунде.

«Теннесси Тайтенс» – «Джексонвилл Джагуарс» 3:25

Явное поражение. Претендент на плей-офф «Джексонвилл» быстро разделался с «Тайтенс». Квотербек «Джагуарс» Тревор Лоуренс бросил два тачдауна, но ему не пришлось колдовать против слабых «Тайтенс». «Теннесси» по-прежнему не может создать опасную атаку. Квотербек Кэм Уорд набрал всего 112 пасовых ярдов. Благодаря одновременному поражению «Кольтс», «Джагуарс» теперь возглавляют дивизион!