Российский олимпийский чемпион по лыжным гонкам Александр Большунов стал причиной крупного скандала на соревнованиях в России. Инцидент произошел на Кубке России в Кировске, где Большунов после финиша полуфинала спринта набросился на своего конкурента Александра Бакурова.

Трехкратный олимпийский чемпион Пекина-2022 толкнул своего оппонента локтем и плечом, опрокинув его через ограждение, на которое тот опирался. Ранее на трассе между спортсменами произошла стычка, в результате которой Большунов упал и, финишировав шестым, не смог пробиться в финал. Бакуров также выбыл из борьбы, сломав палку и заняв лишь четвертое место.

В результате нападения Бакуров получил травму локтя и вынужден будет пропустить две недели. «Я не жду извинений. Если они захотят, хорошо. Но извинения ничего не изменят. Это должно прекратиться. Такое поведение неприемлемо», — заявил пострадавший спортсмен российскому спортивному телеканалу «Матч ТВ».

Большунов, в свою очередь, оправдал свои действия тем, что ему не понравилось поведение Бакурова. «Меня теперь, наверное, дисквалифицируют на пять гонок, потому что я тот спортсмен, которого все любят», — саркастически отметил он. «Я приму этот удар, каким бы тяжелым он ни был». Однако наказание оказалось мягким: Большунова отстранили всего на одну гонку.

Стоит отметить, что российские спортсмены в настоящее время не могут выступать на этапах Кубка мира под эгидой Международной федерации лыжного спорта (FIS) из-за продолжающегося конфликта на Украине. Кубок России является местной серией соревнований, предоставляющей российским атлетам возможность набирать соревновательную практику, несмотря на международное отстранение.