Слезами его печальное сердце сочиняло бессмертное. Когда его четырехлетний сын Коннор упал из окна 53-го этажа небоскреба в Нью-Йорке – играя в прятки, пока уборщик оставил окно открытым – Клэптон написал «Tears in Heaven» («Слезы на небесах»).

Когда его возлюбленная Патти Бойд (сейчас 81 год, бывшая жена Джорджа Харрисона из The Beatles) ушла от него, он пытался покончить с собой с помощью таблеток валиума и написал культовую песню о любви «Layla». Эрик Клэптон, дитя английской провинции, выросшее без родителей, по праву считается «Богом гитары».

Эрик Клэптон – жизнь между триумфом и трагедией

Он алкоголик – трезв уже 40 лет. Сегодня ему исполняется 80 – и в апреле он отправляется в мировое турне. Поколение Рода Стюарта (80), Боба Дилана (82) и Мика Джаггера (81). С Диланом он играл, Джаггер увел у него возлюбленную Карлу Бруни (58), ныне мадам Саркози.

Жизнь Эрика Клэптона – это триумфы и трагедии: «Моя боль – в моей музыке». Падения и поиски счастья без бутылки и наркотиков (кокаин и героин: «Облако из розовой ваты!»).

Культовый гитарист сегодня «практически глух»

Журнал «Rolling Stone» назвал его вторым лучшим гитаристом мира после Джими Хендрикса, умершего в 27 лет, 55 лет назад.

Его резиденции – особняк в Суррее и вилла на пляже Антигуа: «Я практически глух, но отказываюсь носить слуховой аппарат, потому что мне нравится естественный звук вещей, даже если я их едва слышу. Я ленив, совершенно не занимаюсь спортом и, следовательно, ни капли не в форме. Я старый ворчун и горжусь этим!»

Его культовое прозвище: «Slowhand» («Медленная рука»), потому что он играет так неторопливо и расслабленно, даже когда ему нужно поменять струну.

На обложке его последнего альбома «Meanwhile» он изображен в рыбацкой шляпе, с щетиной и бородкой, в очках, джинсовой куртке и с кофейной кружкой в американской закусочной. У него три дочери (24, 22, 20 лет): «У меня есть семья, которая меня любит, прошлое, за которое мне больше не нужно стыдиться, и будущее, которое обещает быть полным любви и смеха».

Его родители на самом деле были бабушкой и дедушкой

Все началось в британской деревне Рипли, где он рос как «незаконнорожденный». Он был беден, но счастлив. Его родители, которых он любил, тайно были его бабушкой и дедушкой. Его матери было 16, и она сбежала. Своего отца, канадского солдата времен Второй мировой войны, он так и не узнал.

Радио было его концертным залом. Не было ни телевизора, ни ванны. Его первым героем был американский рок-н-ролльщик Бадди Холли, погибший в 22 года в авиакатастрофе.

Его первой гитарой была немецкая «Hohner». Он учился на слух – с помощью своего немецкого катушечного магнитофона Grundig. Нот он не знал.

В 21 год он основал группу «Cream», первую супергруппу до «The Beatles» и «Rolling Stones», с которыми он также играл.

Он был и остается уникумом: 17 премий «Грэмми», 280 миллионов проданных записей. Единственный музыкант, трижды введенный в «Зал славы рок-н-ролла». Его состояние? 120 миллионов. У него есть яхта «Va Bene» (47 метров, 10 млн) и он коллекционирует Ferrari, охотничье оружие, искусство и лошадей.

Он основал и финансирует реабилитационную клинику на Антигуа в Карибском море.

«Моя жена Мелия и мои дети дарят мне счастье и радость каждый день. И если бы я не был алкоголиком, я бы с удовольствием сказал, что они – самое важное. Но если я не поставлю свою трезвость на первое место в списке, я все потеряю. Я все еще регулярно хожу на собрания Анонимных Алкоголиков. Оставаться трезвым и помогать другим обрести трезвость – это всегда будет главным приоритетом в моей жизни!»

Гитара – его душа. Его голос ищет счастья. Его песни – это прожитые истории.

Нужно слушать Эрика Клэптона, чтобы понять его.

Его музыка – это озвученная жизнь. Его выступления для него – «как дыхание!»

Чудо, что сегодня ему исполняется 80 лет.

Возможно, пришло время королю Карлу III (76) посвятить его в рыцари – сэр Эрик?