То, что долгое время считалось проблемой южных регионов, бабезиоз — опасное инфекционное заболевание, передаваемое клещами — давно распространилось и сюда. Ещё два-три десятилетия назад оно было распространено в основном в Средиземноморье, но теперь ветеринары сообщают о всё большем числе случаев на севере и востоке Германии. Хотя болезнь по-прежнему встречается относительно редко, первые районы, такие как Люхов-Данненберг, уже предупреждают о ней. Особенно подвержены риску собаки, привезенные из-за границы, или те, кто путешествует со своими владельцами в южные курортные регионы.

Болезнь вызывается одноклеточными паразитами (простейшими), называемыми бабезиями, которые попадают в кровь собаки при укусе клеща. Там они поражают красные кровяные тельца и разрушают их. В Европе распространены в основном два штамма: венгерский штамм (в Северной Германии, Польше, Венгрии, Румынии, Украине) и французский штамм (в Южной Германии, Франции, Испании, Италии, Швейцарии). Люди не могут заразиться.

Симптомы могут появиться уже через день, но иногда это занимает до трёх недель. Типичные признаки включают слабость, потерю аппетита, высокую температуру и анемию. Эти симптомы являются неспецифичными, что затрудняет диагностику заболевания и может привести к тому, что бабезиоз не будет диагностирован. Ветеринарный врач доктор Ванесса Хердер объясняет, что паразиты часто поражают также органы, такие как печень, селезёнка, почки или мозг.

Если болезнь не будет своевременно распознана, она может привести к летальному исходу. Если собака переживает острую фазу, существует риск хронического течения. Симптомы могут включать постоянные приступы лихорадки, диарею, проблемы с дыханием и задержку воды в организме.

Если у собаки были клещи или она находилась в зоне риска, владельцы обязательно должны сообщить об этом ветеринару. "Если собака заражена клещами, сохранение клеща в морозильной камере, вдали от продуктов питания, может быть полезным для диагностики", — советует доктор Хердер. Диагностика проводится с помощью анализов крови или ПЦР. Если бабезиоз обнаружен рано, его обычно можно успешно вылечить.

Лечение проводится с помощью медикаментов, действующих против бабезий. Дополнительно могут быть назначены инфузии жидкости или крови. Однако, несмотря на все усилия, болезнь часто заканчивается смертельным исходом – особенно если она обнаружена слишком поздно. Поэтому профилактика так важна.

Защита от клещей давно уже не является проблемой только лета. Даже при четырёх градусах Цельсия и заморозках они активны. "Бабезиоз — это не интернет-миф — он убивает собак", — предупреждает ветеринарный врач доктор Дебора Виммер. Она критикует тот факт, что многие владельцы собак избегают фармацевтических средств защиты от клещей из-за страха побочных эффектов. Существует эффективная защита, но люди её не используют. И от этого умирают собаки.

В интернете циркулируют опасные полузнания о средствах защиты от клещей, которые многих сбивают с толку. При этом эти препараты проверены и безопасны, говорит доктор Виммер. Побочные эффекты часто недолговечны. Нелеченный бабезиоз, напротив, опасен для жизни. Её призыв: если вы сомневаетесь, обратитесь к ветеринарному врачу — вместе можно найти подходящее решение.

Клещи не кусают сразу, а сначала ползают по коже. После каждой прогулки собаку следует тщательно осматривать. Если обнаружен клещ, его необходимо немедленно удалить — направление вращения не имеет значения.

По словам доктора Хердер, в Европе поражено от одного до пяти процентов всех собак, а в некоторых странах — до 25 процентов. Согласно исследованию, американский питбультерьер чаще подвержен заболеванию, чем другие породы собак. Бабезиоз коварен — и часто смертелен. Но тот, кто защищает свою собаку, может спасти ей жизнь.