Снежинки, белые, пушистые — свежий, нетронутый снег, бесшумно выпавший за ночь и укрывший все белым покрывалом. Хотя из-за него, возможно, придется дольше добираться до работы, зимний мир под свежим снегом просто великолепен. Но как же на самом деле образуется снег? Какие процессы приводят к тому, что крошечные ледяные кристаллы формируются и в конечном итоге падают на землю в виде снежинок? Вся необходимая информация об этом погодном явлении, его происхождении и различных формах представлена ниже.

Что такое снег?

Множество мельчайших снежных кристаллов соединяются друг с другом в прочной кристаллической решетке и вместе образуют снег. Снежинки возникают в результате последовательности различных физических процессов. Таким образом, они не являются просто замерзшими каплями воды.

Отдельные кристаллы, как правило, имеют шестиугольную форму, которая образуется за счет решетчатой структуры молекул воды. При достаточно низких температурах из этого развивается характерная звездообразная форма. Точная форма снежинки зависит от температуры и условий влажности в воздухе.

Как образуется снег?

1. Влажность в воздухе: Для образования снега необходима влага или водяная пара в воздухе. Он образуется из испарившейся воды озер, рек, морей или непосредственно из почвы.
2. Охлаждение: Решающее значение для образования снега имеет температура в атмосфере. Для формирования снега температура воздуха должна опуститься ниже точки замерзания (0 градусов Цельсия). Чем холоднее воздух зимой, тем выше вероятность снегопада.
3. Зарождение кристаллов: Чтобы из водяного пара образовались ледяные кристаллы, сначала должны сформироваться крошечные частицы — так называемые «ядра льда». Они образуются из пыли, соляных кристаллов или других твердых частиц в атмосфере. Вокруг них затем образуются ледяные кристаллы из замерзающего водяного пара.
4. Рост кристаллов: Эти крошечные ледяные кристаллы продолжают расти. Их размер зависит от условий температуры и влажности воздуха. Поэтому бывает снег с мельчайшими или более крупными кристаллами, которые превращаются в хлопья разного размера или даже в твердые крупинки.
5. Падение: Когда снежные кристаллы становятся достаточно большими и тяжелыми, они падают на землю. Во время падения они продолжают соединяться друг с другом и превращаются в более крупные или мелкие хлопья. В благоприятных атмосферных условиях таким образом образуются миллионы снежных кристаллов, которые на земле образуют более или менее толстый снежный покров.

Насколько холодно должно быть, чтобы снег оставался лежать?

То, останется ли снег лежать, зависит от различных условий: если он выпадает при температурах ниже нуля, он, как правило, держится дольше. Однако, если температура немного выше, снегопад часто переходит в дождь и не держится постоянно. Если почва уже достаточно остыла, снег все же может замерзнуть и остаться лежать дольше.

Как бы красиво ни выглядело светлое окружение, солнечное излучение снова растапливает лед и снег, особенно когда температура поднимается выше нуля градусов.

Какие существуют виды снега?

Люди, которые проводят много времени на снегу, например, лыжники, знают много видов снега и их различные свойства для спорта и безопасности в повседневной жизни.

Вот основные разновидности снега:

• Новый снег: Свежевыпавший снег, который еще не подвергался воздействию других элементов. Он часто рыхлый и легкий.
• Пушистый снег: Состоит из очень тонких, рыхлых, сухих снежных кристаллов. Он легкий и воздушный. Мечта для лыжников.
• Мокрый снег: Этот вид снега намного влажнее и тяжелее пушистого снега. Кроме того, он быстро слипается. Для зимних видов спорта это не очень хорошо.
• Фирн: Он образуется из нового снега и более компактен, чем пушистый снег. Тем не менее, по нему легко кататься.
• Наст: Вид снега, который образуется в результате таяния и повторного замерзания. Этот старый снег часто становится очень твердым, и по нему бывает трудно кататься.
• Метель: Обычно рыхлый снег, который образуется в результате метели. Он переносится ветром в одно место.

Факты о снеге

• Самая большая из когда-либо наблюдавшихся снежинок, как сообщается, имела диаметр 38 сантиметров. Она была замечена в 1887 году в Монтане, США. Для сравнения: обычные снежинки имеют размер около пяти миллиметров.
• Маленькие пузырьки воздуха, заключенные в снежинках, создают пронзительный звук, как только снежинка падает в воду. Этот звук имеет частоту от 50 до 200 килогерц и поэтому не слышен человеческому уху.
• В заснеженной местности все кажется тише — это научно доказано. Воздух в снегу поглощает звук, и звуки кажутся тише.