Работать на британскую королевскую семью — задача не из легких. Необходимо быть предельно внимательным и послушным, но даже это не всегда гарантирует, что сотрудники избегнут проблем. Принц Эндрю уволил одного из работников за родинку на лице, а другого — за нейлоновый галстук. «Эндрю бывает очень сложным. У него плохой характер. Он быстро выходит из себя. Именно это мне рассказали», — подтверждает писатель и журналист Том Куинн (Лондон, 69 лет) в телефонном интервью. Об этом ему рассказали сами сотрудники, чьи свидетельства легли в основу его новой книги «Да, мадам: секретная жизнь королевских слуг» (Yes Ma’am: The Secret Life of Royal Servants).

«Пара человек, работавших на него, сказали мне, что его проблема в том, что он постоянно сердит, потому что, во-первых, был любимым сыном своей матери и развил в себе высокомерие, которое заставляет его плохо обращаться со своим персоналом. А во-вторых, он всегда чувствовал, что, будучи более мужественным, чем Карл, лучше бы справился с ролью короля. Я думаю, что он был немного разочарован на протяжении всей своей жизни», — рассказывает Куинн изданию Джерело новини.

Автор написал другие книги, связанные с монархией, и утверждает, что эта последняя пришла ему в голову случайно. «В конце 1980 года, когда я работал журналистом в журнале Shooting Times, меня отправили взять интервью у лесничего Виндзора, и это был очень интересный человек. Он рассказал мне, что хотел уйти на пенсию, но когда сказал об этом Елизавете II, она ответила: «О, хорошо, если хочешь уйти на пенсию, но я не хочу, чтобы ты покидал поместье». Поэтому, чтобы удержать его, она построила ему дом. Он рассказал мне об этом, а также дал контакты других людей, которые работали в Виндзоре и в Букингемском дворце, и с этого все началось», — вспоминает он.

В книге лесничий рассказывает, что покойная Елизавета II часто навещала тот домик, который она приказала построить для него и его жены. «Она ненавидела идею, что мы можем считать себя слугами. Она готовила нам чай каждый раз, когда приходила, и говорила, что это облегчение — делать что-то самой, а не когда все делают все за нее. Однажды один из ее корги попросил печенье, и она сказала моей жене: «Думаю, ему нужно побегать». Затем она бросила печенье в сад, и собака вылетела за ней. Королева вернулась, села и тихо сказала: «Хотел бы я, чтобы с детьми было так же просто».», — вспоминает он на одной из страниц.

Некоторые работники, рассказывает Куинн, становятся «очень близкими друзьями» членов королевской семьи. Он выделяет случай с Уильямом Таллоном, который работал на королеву-мать с 1950 по 2000 год. «Они стали такими друзьями, что вместе ужинали, завтракали. Это было как будто наполовину дворецкий, наполовину ее муж», — рассказывает он. Другими близкими отношениями были отношения Елизаветы II и Маргарет Бобо Макдональд, которая сначала была ее няней, а затем заведовала ее гардеробом. «Она помогала королеве одеваться каждый день, пока та не стала слишком старой и слабой, чтобы продолжать это делать», — говорится в книге. «Бобо заботилась об Елизавете, когда та была младенцем, и они были вместе до 1993 года, когда Бобо умерла. Фактически, примерно за 10 лет до этого ей предоставили квартиру в Букингемском дворце, и она вообще не выполняла никакой работы, только пила чай с Елизаветой II, потому что они были очень близки», — добавляет автор.

Но не все истории — идиллические истории уважения и дружбы. В книге также собраны многочисленные свидетельства работников, которым пришлось иметь дело с причудами и капризами, которые трудно понять вне привилегированного пузыря дворца. Шарлотта Бриггс, например, была той, кто каждое утро расставляла коллекцию из 72 плюшевых медведей принца Эндрю по размеру в середине девяностых годов, эксцентричность, которую он сохранил до сих пор. «Он известен тем, что ежедневно выстраивает свою коллекцию плюшевых медведей на своей кровати, и если что-то не на месте, он злится», — рассказывает в книге нынешний сотрудник королей Карла и Камиллы.

Карл III также одержим некоторыми вещами, которые свойственны человеку, у которого с рождения были работники. «У него бывают небольшие вспышки раздражения на своих сотрудников; возможно, ему подали не ту чашку чая, не те безупречно начищенные ботинки или зубную пасту, идеально нанесенную на зубную щетку, именно так, как ему нравится. Он теряет самообладание в одно мгновение, но обычно сразу же раскаивается», — подтверждает тот же сотрудник. Куинн уверяет, что нынешний британский монарх, судя по состоявшимся беседам, «довольно спокоен, но у него короткий предохранитель». «Всю свою жизнь у него были люди, которые делали вещи за него, поэтому, когда они сделаны неправильно, ему это не нравится. Он не очень понимающий. Он немного привередлив», — резюмирует писатель. Он продемонстрировал это миру своим явным раздражением, когда чернильница встала у него на пути, когда он подписывал прокламацию о том, что он король, или когда он пожаловался на опоздание на коронацию. «Мы никогда не можем прийти вовремя», — раздраженно сказал он в карете, как сообщил специалист по чтению по губам из Sky News.

Для Камиллы, которую Уильям и Гарри из Англии называли леди Макбет, Круэллой де Виль или ведьмой с Запада, по словам персонала в книге, совсем не комфортно иметь столько людей, которые зависят от нее. «Когда она познакомилась с Карлом в семидесятые годы, она знала, что никогда не выйдет за него замуж, потому что не хотела быть в центре внимания прессы и постоянно делать то, что делают члены королевской семьи. Она хотела иметь свободу быть обычным человеком, и поэтому не хотела выходить замуж за Карла вначале, хотя он был влюблен и хотел бы этого. Я думаю, что по мере того, как она росла, она осознала, что Карл не хочет отказываться от нее, и что есть способы присоединиться к королевской семье и при этом иметь некоторую собственную жизнь», — считает писатель. «Один из сотрудников сказал мне, что Камилла ненавидела идею быть королевой и регулярно говорила Карлу: «Не можем ли мы отбросить весь этот протокол? Это все глупости». Карл, который ненавидит ругательства, отвечал сдержанно: «Ты делаешь это ради меня, дорогая», — объясняет он в книге «Да, мадам».

Тем не менее, Куинн гарантирует, что нынешней королеве, происходящей из аристократической среды, было намного легче адаптироваться к дворцовой жизни, чем Меган Маркл, у которой «не было никакого опыта». «Она не получила достаточной помощи, даже от Гарри, потому что он предположил, что с ней все будет в порядке. Я думаю, это был шок. Один из сотрудников сказал мне, что у Меган было своего рода представление о королевской семье как о сказке и она думала, что будет жить в замке, как в фильмах, поэтому, когда она вышла замуж за Гарри и они начали жить в небольшом домике на территории Кенсингтонского дворца, ей было трудно», — утверждает автор. «Она чувствовала, что к Гарри и ей не относятся с такой же важностью, как к Уильяму и Кейт Миддлтон. И, конечно, она была права, потому что они не так важны, как Уильям и Кейт», — добавляет он.

Сотрудники называли герцогиню Сассекскую «трудной герцогиней», потому что ее расстраивали правила и протокол, но Куинн также говорил с теми, кто «считал ее замечательной, потому что она не была эмоционально заторможенной, как Уильям, Гарри и Карл». «Она была намного теплее. Она всегда хотела обнять всех», — рассказывает Куинн. Стремление к объятиям занимает несколько страниц книги, где изложены разные мнения по этому поводу. «Кейт, Уильям и Карл обычно отступали, когда она приближалась, чтобы обнять их. Меган, что понятно, чувствовала себя уязвленной, потому что, очевидно, в Калифорнии все обнимаются», — упоминает он в книге. Для одного из ее сотрудников, напротив, это был восхитительный жест: «Ей уделяли очень плохую прессу, но когда я работала на нее, она была абсолютно очаровательной, очень неформальной, сердечной и теплой. И она сделала то, чего никогда не делал ни один другой член королевской семьи: она обняла меня».

Писатель признает, что ему было очень трудно найти сотрудников принцев Уэльских, которым было бы что-то плохое сказать о них. «Все говорят мне, что Кейт очень милая. Общее мнение заключается в том, что она очень дипломатична и умеет говорить: «Хорошо, это не работает, давайте это изменим», но не жалуясь», — объясняет Куинн. Он приводит в пример модель воспитания своих детей Джорджа, Шарлотты и Луи. «Единственное, в чем она была категорична, так это в том, что не хотела, чтобы у ее детей было такое детство, как у Уильяма, когда они платили няням, чтобы те заботились о нем, и он мало видел Диану или Карла. Она хотела участвовать в жизни детей, и, хотя у нее есть няня, она меняла подгузники, кормила их... Она была гораздо больше вовлечена, чем предыдущие поколения королевской семьи, и она могла это сделать, потому что знала, что у нее будет муж, который будет ее поддерживать», — комментирует он.

Будущий король, как и его отец, склонен к приступам гнева, как отмечают сотрудники дворца. «Это естественно для них», — оправдывает бывший работник в книге, — «люди, которым все делают с детства, как правило, довольно избалованы и склонны к приступам раздражения, потому что они понятия не имеют о работе, которая подразумевает стирку и глажку, полировку и шитье, они никогда этого не делали. Я не знаю, где бы был Уильям без Кейт. Она успокаивает его, когда он становится немного своевольным, говорит, что иногда ей приходится обращаться с ним как с четвертым ребенком».

Из всех анекдотов, которые ему рассказали, любимая Куинна — та, что произошла во время обеда принцессы Маргарет и комика Стивена Фрая, который, по-видимому, является потомком одного из людей, подписавших смертный приговор королю Карлу I в 1649 году. «Он упомянул это, и она сказала: «О, что ж, пора отомстить», и воткнула ему вилку в ногу, что, по-моему, замечательно», — делится он. Для него одно из удовольствий написания этой книги заключается в том, что ему рассказали много забавных историй, историй об одной из самых герметичных семей в мире, которые в противном случае не вышли бы наружу. «Единственная семья в Великобритании», — подчеркивает Куинн, — «которая до сих пор живет, по крайней мере, в домашней сфере, как это делалось в XVIII веке».