В нескольких словах
В окаменелостях динозавра, обитавшего на территории современной Румынии, ученые обнаружили белки в структуре опухоли. Это открытие открывает новые перспективы для изучения эволюции рака и поиска древних защитных механизмов, которые могут быть полезны в современной медицине.
Рак сопутствует позвоночным животным на протяжении миллионов лет. Новые исследования окаменелостей впервые могут дать ключи к пониманию того, как возникают опухоли и как можно разработать методы защиты.
Факт того, что динозавры также страдали от рака, известен уже несколько лет. Теперь исследователи сделали важное открытие: они впервые обнаружили структуры, напоминающие красные кровяные тельца, в останках ящера с раковой опухолью. Этот находка может предоставить ценные данные о происхождении и лечении рака.
В своем исследовании ученые из Великобритании и Румынии изучили окаменелые останки Telmatosaurus transsylvanicus. Этот болотный ящер, размером примерно с корову, обитал на территории современной Румынии 66–70 миллионов лет назад.
Структуры, похожие на красные кровяные тельца, были найдены в опухоли челюсти динозавра. Это открытие свидетельствует о том, что ископаемые останки могут содержать мелкие мягкие ткани чаще, чем считалось ранее. Почему это так важно?
«В отличие от чисто скелетных структур, мягкие ткани содержат белки, которые несут информацию о биологических механизмах заболеваний», — объясняет автор исследования Джастин Стеббинг из Университета Англия Раскин в Великобритании. — «Белки, особенно те, что находятся в костях, более стабильны, чем ДНК, и менее подвержены разрушению и загрязнению. Это делает их идеальными для изучения древних болезней, включая рак».
Поскольку динозавры населяли Землю миллионы лет, их белки могут рассказать о том, как рак эволюционировал за это время и как затронутые виды могли к нему адаптироваться. Известно, что крупные животные, такие как киты или слоны, выработали механизмы защиты от рака. Возможно, так было и у динозавров.
Обнаружение в белках динозавров признаков опухолевых путей, известных и сегодня, позволит выявить эволюционно проверенные стратегии борьбы с раком и применить их в современной терапии.
«Динозавры, будучи долгоживущими и крупными организмами, идеально подходят для изучения того, как они справлялись со своей восприимчивостью и устойчивостью к раку на протяжении миллионов лет», — отмечает Стеббинг. Он подчеркивает важность долгосрочного сохранения окаменелостей для доступа будущих исследователей.
