Еще до «марша на Рим» Муссолини заметил одному соратнику-фашисту: «Если бы сегодня в Италии было правительство, достойное этого имени, оно без промедления отправило бы своих агентов и карабинеров опечатать и занять наши штаб-квартиры». Но этого не произошло, и частная армия, созданная и вооруженная вне государства, смогла продолжить свои планы до достижения целей. Хуан Дж. Линц в начале 70-х годов написал работу «Крах демократии» (Alianza), желая понять, что происходит, когда эта форма правления — основанная на свободной и ненасильственной конкуренции между разными партиями за доступ к власти — уступает грубой силе машины, ведомой лидером. «Власть, которая не готова или не способна использовать силу, когда ей угрожает сила», — писал он, — «теряет право требовать повиновения даже от тех, кто не предрасположен ставить это под сомнение». Линц отмечает, что перед лицом принуждения, такого как фашистские отряды, возвращаясь к итальянскому примеру, у демократий нет иного выхода, кроме как также прибегнуть к принуждению. Если они этого не сделают, первое, что они потеряют, — это авторитет.

«Власть, право, легитимность» — вот термины, которые использует словарь Королевской академии в своем втором значении для определения значения слова «авторитет». Легитимность: в демократии она исходит от урн и правил игры, поддерживающих демократию. Итак, сейчас в Европейском союзе речь идет о том, как, черт возьми, политики сохранят эту легитимность, данную им гражданами, проголосовавшими за них, перед лицом грубой силы, угрожающей их raison d'être. А их raison d'être после Второй мировой войны заключалась в создании сложной многосторонней системы, основанной на праве, а не на силе, и которой сейчас серьезно угрожают, прежде всего потому, что новое правительство в Соединенных Штатах, администрация Трампа, решило отказаться от своих обязательств по этому общему демократическому проекту.

Проблема в том, что Европа отреагировала поздно. Когда Россия Путина вторглась в Крым в 2014 году, тревога должна была потрясти Брюссель, заставив лидеров задуматься о том, что, черт возьми, они могут сделать перед лицом этой демонстрации бандитизма. Только сейчас Союз очнулся, чтобы войти в адский круговорот встреч и несколько поспешных проектов, которые, с другой стороны, имеют огромную проблему: им нужно время. Время и деньги, а также гармония между различными государствами, чтобы иметь возможность грести вместе в решении задачи, которая для части общественного мнения предполагает отказ от одной из его величайших ценностей: сохранения мира.

Когда франкистские военные, при поддержке нацистской Германии и фашистской Италии, применили грубую силу для уничтожения Испанской Республики, европейские демократии применили «политику умиротворения». «Ожидание военной конфронтации вызывало большое неприятие во французском и британском общественном мнении, чьи пацифистские настроения стремились избежать любой ценой, если это возможно, новой человеческой бойни, подобной последней Великой войне», — пишет Энрике Морадиеллос в книге «Арена Европы» (Península), где анализирует международные масштабы той катастрофы, которая противостояла испанцам. Момент настолько деликатный, что, возможно, проблемы следует ставить без уловок. И, возможно, вопрос заключается только в следующем: как демократическая власть реагирует на силу хулиганов?