Дональд Трамп заявил, что когда он назначил Линду Макмэн министром образования, он сказал ей: «Линда, я надеюсь, что ты проделаешь большую работу, чтобы остаться без работы». В этот четверг президент США подписал указ о демонтаже Министерства образования. Макмэн поручено взорвать его изнутри. Чтобы оправдать свое решение, Трамп указал на плохие результаты американских школьников. Он не объяснил, почему эта мера должна способствовать их улучшению. Это краткий текст, состоящий всего из трех статей, направленных на «закрытие» Министерства образования, хотя на самом деле он опустошит его содержание. «Нам это ни к чему», — сказал Трамп.

Президент США позаботился о декорациях, чтобы выполнить — хотя бы частично — одно из своих любимых предвыборных обещаний. Он подписал указ, сидя за маленьким деревянным столом в окружении детей и подростков, которые подписали свои собственные копии и выставили их напоказ, подражая Трампу, на одном из тех образов этой эпохи, которые запечатлеваются в памяти.

Указ предписывает Макмэн «принять все необходимые меры для содействия закрытию Министерства образования и возвращению образовательной власти штатам, при этом обеспечивая эффективное и бесперебойное предоставление услуг, программ и льгот, от которых зависят американцы».

Трамп воспользовался этим мероприятием, чтобы в очередной раз обрушиться на демократов. Он напомнил, что Министерство образования было создано в 1979 году во время правления Джимми Картера и что в то время уже было много критики в связи с его созданием. Его ликвидация была желанием самых радикальных консерваторов на протяжении десятилетий. Его функции, однако, довольно ограничены. Он занимается в основном управлением кредитами и стипендиями, а также предоставляет средства штатам для финансирования начального образования и борется с дискриминацией в образовании. Он также отвечает за оценку результатов и проводит тесты для измерения компетенций учащихся и сравнения их с другими штатами и странами.

Президент заверил, что оно не служило его целям. «Соединенные Штаты тратят на образование больше денег, чем любая другая страна, и тратят, соответственно, больше денег на одного учащегося, чем любая другая страна, но мы занимаем одно из последних мест в списке с точки зрения успеха», — сказал он во время церемонии подписания.

Сам текст указа пропитан идеологией уже с первой статьи, которая является изложением мотивов. «Эксперимент по контролю над американским образованием посредством федеральных программ и долларов, а также безответственная бюрократия, которую поддерживают эти программы и доллары, явно подвели наших детей, наших учителей и наши семьи», — начинается он.

В правилах организация представлена как расточительная. «Министерство образования укрепило образовательную бюрократию и пыталось убедить Соединенные Штаты в том, что федеральный контроль над образованием выгоден. Хотя Министерство образования никого не обучает, оно содержит офис по связям с общественностью, в котором работает более 80 сотрудников и который обходится более чем в 10 миллионов долларов в год», — говорится в нем.

В своем выступлении Трамп отметил, что баллы американцев по чтению и математике близки к историческим минимумам. Национальная оценка прогресса образования в этом году показала, что 70% учащихся 8-х классов не достигают достаточной компетенции в чтении, а 72% были ниже требуемого уровня по математике. «Федеральная образовательная бюрократия не работает», — утверждает президент. Однако данные показывают, что с момента создания Министерства наблюдался медленный, но устойчивый прогресс, который был нарушен пандемией.

В указе проводится несколько абсурдное сравнение Министерства образования с банком Wells Fargo, поскольку в настоящее время оно управляет портфелем студенческих кредитов на сумму более 1,6 триллиона долларов, что примерно соответствует размеру указанного банка. «Но хотя в Wells Fargo работает более 200 000 сотрудников, в Управлении федеральной помощи студентам Министерства образования работает менее 1 500 человек. Министерство образования не является банком и должно вернуть банковские функции организации, оснащенной для обслуживания американских студентов», — говорится в нем.

Указ, по сути, имеет очень краткое содержание, но убедителен в своей распорядительной части. Он содержит только одну нормативную статью с двумя пунктами. «Министр образования, в максимальной степени, уместной и разрешенной законом, принимает все необходимые меры для содействия закрытию Министерства образования и возвращения образовательной власти штатам и местным общинам, обеспечивая при этом эффективное и бесперебойное предоставление услуг, программ и льгот, от которых зависят американцы», — говорится в первом.

Второй состоит в еще одном шаге в крестовом походе Трампа против политики инклюзивности, равенства и разнообразия. Неясно, в какой степени это может стать препятствием для равных возможностей для наименее обеспеченных учащихся. «В соответствии с полномочиями Министерства образования, министр образования обеспечивает, чтобы выделение любых средств из Федерального министерства образования осуществлялось при строгом соблюдении федерального закона и политики администрации, включая требование о том, чтобы любая программа или деятельность, получающая федеральную помощь, прекращала незаконную дискриминацию, замаскированную под «разнообразие, равенство и инклюзивность» или аналогичные термины и программы, продвигающие гендерную идеологию».

Это все. Третья статья носит лишь процедурный характер и является общей для других указов, указывая на то, что новое правило должно применяться в соответствии с законами и другими общими положениями.

Эти три статьи (только одна из которых является существенной) запускают контролируемый взрыв Министерства, но его масштабы будут проверены в момент его исполнения. Белый дом заверяет, что Министерство образования продолжит управлять, по крайней мере, пока, федеральными студенческими кредитами и грантами Pell для людей с меньшими ресурсами. «Помимо этих основных потребностей [которые на самом деле являются ядром его компетенций], моя администрация предпримет все законные шаги для закрытия департамента. Мы собираемся закрыть его и закрыть как можно быстрее. Нам это ни к чему. Мы хотим, чтобы наши ученики вернулись в штаты, где только некоторые из присутствующих здесь губернаторов так довольны этим, они хотят, чтобы образование вернулось к ним, чтобы оно вернулось в Соединенные Штаты, и они проделают феноменальную работу», — сказал Трамп перед подписанием правила.

Хотя Трамп утверждает, что цель демонтажа Департамента — вернуть штатам компетенции в сфере образования, на самом деле они уже принадлежат им. Именно они финансируют (за исключением небольшого федерального взноса) школы и институты, а также устанавливают программы и методы обучения. Гипотетическое закрытие Министерства образования не должно оказать никакого краткосрочного воздействия на то, как работают школы.

Трамп заявил в Белом доме в четверг, что собирается устранить Министерство образования «раз и навсегда», но для упразднения федерального агентства, подобного этому, необходимо одобрение Конгресса. У республиканцев нет необходимого квалифицированного большинства в Сенате для этого.

Сокращения в действии начались — по милости Департамента правительственной эффективности (DOGE) Илона Маска — еще до того, как Трамп подписал указ. Трамп уже уволил почти половину сотрудников и опустошил подразделение, которое отвечает именно за оценку образовательных результатов и прогресса. Он также установил ограничения для области, отвечающей за борьбу с дискриминацией.

Более двух третей из 224 миллиардов долларов бюджета Министерства направляется на различные программы кредитования и грантов. Большая часть кредитов предназначена для обучения в университетах, в то время как гранты используются на разных уровнях образования. Остаток непогашенных кредитов составляет около 1,6 триллиона долларов, распределенных между примерно 40 миллионами бенефициаров. Предыдущий президент Джо Байден одобрил несколько списаний этого долга, но самое важное из них было аннулировано Верховным судом.

Если Министерство образования закроется, управление остатком непогашенных средств придется передать другим департаментам и агентствам, среди которых наиболее очевидным кандидатом будет Министерство финансов. Неясно, что произойдет с предоставлением новых кредитов и грантов. Другой департамент может взять на себя эти функции или позволить частному сектору и государственным органам взять на себя ответственность. Но наиболее вероятный сценарий заключается в том, что Министерство образования на самом деле не закроется.

Также неясна судьба других операций Департамента, таких как поддержка технического образования и обучения взрослых, субсидии для сельских школ и внешкольных программ, а также федеральная программа работы и учебы, которая предоставляет работу студентам с экономическими потребностями.

Несмотря на незначительное немедленное воздействие указа, эта мера была встречена с одобрением группами, которые давно призывают к прекращению деятельности департамента, и подверглась критике со стороны активистов по защите гражданских прав и представителей сферы образования, сообщает AP. «На протяжении десятилетий он направлял миллиарды долларов налогоплательщиков в несостоявшуюся систему, которая ставит левое идеологическое воспитание выше академического превосходства, в то время как успеваемость студентов стагнирует, и Соединенные Штаты все больше отстают», — сказал Кевин Робертс, президент Heritage Foundation.

Защитники государственных школ заявили, что ликвидация департамента оставит детей позади в принципиально неравной системе образования. «Это черный день для миллионов американских детей, которые зависят от федерального финансирования качественного образования, в том числе тех, кто живет в бедных и сельских общинах, чьи родители голосовали за Трампа», — заявил президент NAACP Деррик Джонсон. Оппоненты уже готовятся к юридическим вызовам, включая Democracy Forward, группу по судебным разбирательствам в общественных интересах.

Лидер меньшинства в Сенате Чак Шумер, демократ от Нью-Йорка, назвал указ «тиранитическим захватом власти» и «одним из самых разрушительных и опустошительных шагов, которые предпринял Дональд Трамп». Маргарет Спеллингс, которая была министром образования при президенте-республиканце Джордже Буше-младшем, задалась вопросом, сможет ли департамент выполнить оставшиеся задачи и улучшит ли он в конечном итоге школы. Спеллингс сказала, что школы всегда управлялись местными и государственными должностными лицами, и отвергла идею о том, что Министерство образования и федеральное правительство сдерживали их.