Вратарь Бенджамин Упхофф (32 года) своей впечатляющей статистикой уже давно претендует на место во Второй Бундеслиге, удерживая клуб «Ганза Росток» в лидирующей группе Третьей Лиги. Цель на оставшиеся четыре игры до зимнего перерыва ясна: «Максимально использовать возможности. Важно продолжать набирать очки».

В то время как большинство экспертов обсуждают «супернападение» вокруг Райана Надери и Андреаса Фогльзаммера, настоящая жемчужина команды находится в обороне.

Упхофф пропустил всего 16 голов в текущем сезоне – это второй лучший показатель во всей лиге. Это означает, что в 40 процентах всех матчей он сохранил свои ворота в неприкосновенности. Шесть раз «Ганза» играла «на ноль». В последних двух играх, против «Ульма» (5:0) и «Швайнфурта» (2:0), вратарь также не пропустил ни одного мяча.

«Это абсолютно позитивно. У нас также был период, когда мы не могли последовательно обороняться. Мы постараемся так же защищаться до Рождества», – отмечает Упхофф. Только у «Оснабрюка» пропущено меньше голов (11 в 15 матчах).

Борьба за звание лучшего по «сухим» матчам началась, но 32-летний голкипер утверждает: «Мне эти рейтинги совершенно безразличны. Лучше я буду пятым в этом рейтинге, но в итоге моя команда будет на вершине турнирной таблицы».

Упхофф также демонстрирует выдающиеся способности при отражении пенальти: в текущем сезоне он парировал два из пяти одиннадцатиметровых ударов, что составляет 40% и является вторым показателем в лиге.

Однако своей спокойной манерой игры «Уппи» порой доводит болельщиков «Ганзы» до отчаяния. Во время розыгрыша мяча можно услышать ропот на «Остзеештадион»: «Почему он всегда так тянет время?»