Переход 28-летнего японского футболиста Ко Итакуры из мёнхенгладбахской «Боруссии» в именитый голландский клуб «Аякс» Амстердам за 10,5 миллиона евро оказался далёк от ожиданий. Итакура, который был ключевым игроком для «жеребцов», проведя 75 матчей с 2022 по 2025 год, столкнулся с совершенно иной реальностью в Нидерландах.

В «Аяксе» центральный защитник появился на поле всего в семи из 13 матчей «Эредивизи», а в последних двух поражениях лиги — от «Утрехта» (1:2) и «Эксельсиора» из Роттердама (1:2) — провёл все 90 минут на скамейке запасных. Его чемпионские мечты практически разбиты: после 13 игр «Аякс» занимает лишь шестое место, отставая от лидера ПСВ Эйндховен уже на 14 очков.

Мечта о Лиге чемпионов также обернулась для японца настоящим кошмаром. В пяти проведённых матчах «Аякс» потерпел пять поражений: 0:2 от «Интера» (оба гола забил бывший игрок «Боруссии» Маркус Тюрам), 0:4 от «Олимпика» Марсель, 1:5 от «Челси», 0:3 от «Галатасарая» (где Итакура также просидел весь матч на скамейке) и 0:2 от «Бенфики».

«Аякс», ставший «проходным двором», занимает последнее место среди 36 команд с нулём очков и разницей мячей 1:16 за три оставшихся матча. Выход в плей-офф кажется практически невозможным. Для другого бывшего игрока, Алассана Плеа, ситуация в Нидерландах также сложилась не лучшим образом: он получил серьёзную травму колена с повреждением хряща во втором туре за свой новый клуб ПСВ Эйндховен.

С тех пор француз, которого ПСВ даже не заявил на Лигу чемпионов, находится вне игры. Пока неизвестно, когда Плеа сможет вернуться на поле.