Шотландский вызов начал меркнуть в Париже

Шотландский вызов начал меркнуть в Париже, когда Франция, имея все шансы на победу в Шести Наций, переломила ход игры. Несмотря на игру в меньшинстве, Фику отдал пас Расселу, чтобы Нтамак перехватил мяч на своей половине поля и начал контратаку, которую завершил Бьель-Биаррей своим восьмым заносом в турнире – рекордным результатом за один розыгрыш. Три поколения игроков заменили травмированного лидера Антуана Дюпона, который выбыл неделю назад. Без лучшего игрока мира команда из сильнейшей лиги Европы одержала победу со счетом 35-16.

Франции не потребовалось особых усилий, чтобы продемонстрировать свой широкий арсенал. Давление нападающих, начиная с гиганта Атонио, который обрушился на своего шотландского соперника, позволило Рамосу легко открыть счет. После этого «паровозик» стал настоящей головной болью для Шотландии, которая получила желтую карточку (Джейми Ричи), чтобы остановить натиск. Они выдержали первую волну в меньшинстве, но не хватило сил, чтобы остановить прорыв двух центровых: опытный Фику ассистировал Моэфане, который прополз под перекладиной и сделал счет 10-0.

Больше информации: Франция находит жизнь после Дюпона и доминирует в Шести Наций

Шотландия также не нашла решений в атаке, столкнувшись с соперником, который оказывал давление далеко от своей зоны и демонстрировал свою гранитную защиту в ней. Но Франция открыла дверь неуклюжим ударом головой Маувака в Уайта, который уже был сбит с ног, что привело к желтой карточке. Десять минут передышки, которые Рассел преобразовал в занос, обойдя защиту и отдав пас Грэму. Однако численное равенство было недолгим, так как Грос занял место на скамейке штрафников после серии из четырех фолов за несколько секунд, чтобы остановить прорыв гостей. XV Франции сохранила преимущество к перерыву после отмены видеозаписи заноса Джордана, потому что Кингхорн, автор контратаки, наступил на линию: 16-13 и испуг в команде.

Этот эпизод оказался ключевым, особенно потому, что первое действие второго тайма привело к заносу Бьель-Биаррея: с 16-20 до 23-13. Шотландия пыталась играть, но Франция использовала мощь своих нападающих, чтобы сломить защиту соперника, и Рамос занес еще одну попытку. Потрясенная в душе и ногах, Шотландия уже не могла оспорить счет, который забыл о ее заслугах.

Франция должна была выиграть, потому что Англия выполнила свою задачу, разгромив Уэльс в Кардиффе (14-68), что стало самой крупной разницей между двумя командами за 142 года Шести Наций. Это была демонстрация силы английских нападающих, неудержимых для валлийской линии, которая пропустила 10 заносов, потерпела семнадцатое поражение подряд и во второй раз подряд получила «деревянную ложку» — наказание за проигрыш во всех матчах. Это было лучшее наступление эпохи Стива Бортвика и оставило без шансов Ирландию, которая надеялась стать первой командой, выигравшей три титула подряд, и была вынуждена довольствоваться пирровой победой в Риме (17-22) в прощальном матче своей легенды Питера О’Махони.