В нескольких словах
Немецкий баскетбольный клуб "Ратиофарм Ульм" установил исторический рекорд на драфте НБА, став первой европейской командой, у которой двух игроков выбрали в первом раунде. Ноа Эссенге был выбран "Чикаго Буллз" под номером 12, а Бен Сараф – "Бруклин Нетс" под номером 26.
Баскетбольная кузница талантов Европы находится в Ульме.
Два молодых таланта из немецкой Easycredit Баскетбольной Бундеслиги готовятся к переходу в НБА – лучшую баскетбольную лигу мира.
Ноа Эссенге (18 лет) и Бен Сараф (19 лет) были выбраны командами НБА в ночь на четверг на церемонии в Нью-Йорке. Их бывший клуб "Ратиофарм Ульм" тем самым вошел в историю.
Оба восходящих игрока были выбраны в первом раунде. Под двенадцатым номером клуб "Чикаго Буллз" выбрал француза Эссенге. Команда "Бруклин Нетс" под 26-м номером взяла израильского защитника Сарафа.
Это первый раз в истории драфта НБА, когда два игрока из одной европейской команды были выбраны так рано.
Спортивный директор "Ульма" Торстен Ляйбенат по праву гордится: "Невероятный успех – второй год подряд наших игроков выбирают на драфте, причем снова двоих, и в первом раунде. Мы единственная команда за пределами США, которой это удалось. Это доказывает, что мы нацелены на то, чтобы быть одним из лучших мест для развития молодежи в Европе".
Сараф и Эссенге продолжают традицию "Ульма" последних лет на драфте НБА: в 2020 году "Детройт Пистонс" под седьмым номером выбрали Киллиана Хейса (23 года), а в 2024 году Паком Дадье (19 лет, "Нью-Йорк Никс") был выбран под 25-м номером, а Хуан Нуньес (21 год, "Индиана Пэйсерс") – под 36-м во втором раунде.
В крупных американских лигах, таких как НБА (баскетбол), НФЛ (американский футбол) или НХЛ (хоккей), клубы по очереди выбирают самых талантливых игроков своего вида спорта. Упрощенное правило: чем раньше выбран игрок, тем выше ожидания.
Первым номером на нынешнем драфте НБА стал Купер Флэгг (18 лет, Университет Дьюка), который перешел в "Даллас Маверикс" и считается будущей звездой НБА.
Хотя ожидания от Эссенге и Сарафа не так высоки, как от Флэгга, им дают хорошие шансы закрепиться в своих командах. "Буллз" находятся на этапе перестройки и делают ставку на молодых талантов; уже объявлено, что Эссенге будет играть под номером 24. Сараф имеет хорошие шансы стать третьим защитником в составе "Нетс" на следующий сезон.
Оба игрока обратили на себя внимание еще в октябре в США в товарищеском матче против "Портленд Трэйл Блэйзерс". Эссенге набрал 20 очков при счете 100:111, а Сараф – 16 очков.
Игроки столкнулись с накладками из-за плей-офф Бундеслиги. "Ульм" заранее пытался перенести игры, чтобы игроки могли присутствовать и на драфте, и на финальных играх. ББЛ отклонила эту просьбу.
Эссенге уехал перед четвертой игрой серии, чтобы провести последние встречи в так называемой "зеленой комнате". "Зеленая комната" на драфте НБА – это эксклюзивная зона, где самые перспективные таланты с семьями и агентами ждут, пока их выберет команда.
Француз Эссенге о решении не играть дальше за "Ульм": "Мы много общались со всеми в "Ульме". Было сказано, что если я попаду в "зеленую комнату", я уеду. Когда я узнал, что попал туда, тренер сказал: 'Просто иди, живи своей мечтой'."
Эссенге находился в США. Сараф набрал всего шесть очков в проигранной четвертой игре (53:67). Пятая игра против "Баварии" состоится в четверг в Мюнхене без француза.
Сараф, напротив, примет участие в пятой игре. Однако он не поехал с командой в отель, а остался с семьей в своей квартире в Ульме и насладился своим важным моментом в кругу близких.
Что касается первого выбора на драфте НБА: право первого выбора было у "Даллас Маверикс". Неудивительно, что техасцы выбрали Купера Флэгга (18 лет). Звезда Университета Дьюка был признан лучшим игроком студенческой лиги США в прошлом сезоне.
Он стал вторым самым молодым игроком в истории НБА, выбранным под первым номером. Только Леброн Джеймс в 2003 году был на восемь дней моложе.
Флэгг прокомментировал: "Это кажется нереальным. Я чувствую себя очень благодарным и удостоенным чести находиться здесь".
Сезон НБА завершился 23 июня триумфом "Оклахома-Сити Тандер" с немецким игроком Айзеей Хартенштейном (27 лет) в седьмом матче серии против "Индиана Пэйсерс". Для "Оклахомы" это был первый титул НБА после переименования клуба. В 1979 году франшиза, тогда базировавшаяся в Сиэтле, уже выигрывала чемпионат.
