«Байер» из Леверкузена набрал всего два очка в первых трех матчах группового этапа Лиги чемпионов и занимает 30-е место в лиге. Хотя шансы на выход в плей-офф еще есть, предстоящий матч в Лиссабоне против «Бенфики» является критически важным. «Аптекарям» необходима первая победа в главном европейском турнире, но ситуация с составом остается крайне напряженной.

Главная проблема для главного тренера Каспера Хюлманда (53 года) — это центральная зона полузащиты. Эта ситуация не только осложнит предстоящий матч с «Бенфикой», но и будет актуальна до конца года, влияя на все соревнования.

Причина в следующем: два аргентинских опорных полузащитника, Эксекиэль Паласиос (27 лет) и Эки Фернандес (23 года), выбыли из-за травм до конца года. Кроме того, капитан Роберт Андрих (31 год) пропустит игру в Лиссабоне из-за дисквалификации. Он получил красную карточку в матче, проигранном «Парижу» со счетом 2:7. Андрих также пропустит матч против «Манчестер Сити» (25 ноября). УЕФА уведомил клуб о двухматчевой дисквалификации.

Для игры в Лиссабоне Хюлманду придется «колдовать» и найти новую пару для опорной зоны. Наиболее вероятными кандидатами являются Алекс Гарсия (28 лет) и Ибрагим Маза (19 лет).

• Гарсия, который участвовал во всех 14 официальных матчах, был заменен Мазой во втором тайме матча против «Баварии» (0:3), поскольку был просто истощен.
• Маза, в свою очередь, очень достойно проявил себя против мюнхенцев. Тренер «Байера» ранее называл его альтернативой на эту важную позицию после травмы Фернандеса.

В Леверкузене надеются, что Малик Тиллман (23 года) вернется в состав после травмы бедра. Ситуация настолько критическая, что даже 17-летний воспитанник Джеремия Менса, который должен был быть в составе сборной Германии U17 на Чемпионате мира, был включен в заявку профессиональной команды на матч с «Бенфикой». Это наглядно демонстрирует острую нехватку игроков в полузащите, особенно учитывая, что еще один игрок, Аксель Тапе (18 лет), вернется в строй только после международного перерыва.