Мельбурн часто называют «городом четырех сезонов», и воскресенье стало ярким тому подтверждением. Зрителям пришлось постоянно менять одежду, подстраиваясь под переменчивую погоду. Эта переменчивость идеально описывает и сам Гран-при Австралии, открывший сезон Формулы-1. Гонка превратилась в настоящий хаос из-за дождя, такого же нестабильного, как и нервы родителей Ландо Норриса, у которых чуть не случился сердечный приступ. Британец смог извлечь выгоду из преимущества McLaren, хотя и с большими трудностями, чем ожидалось, чтобы отпраздновать пятую победу в своей карьере.

Дождь, обрушившийся на трассу, трижды перемешал карты и оживил гонку, особенно для Макса Ферстаппена, уникального гонщика, настоящего «инопланетянина» с рулем в руках. Он способен управлять значительно более слабой машиной, чем у его соперника и друга, выходя за рамки логики, и превращаться в настоящего хищника, охотящегося за своей добычей. В прошлом году он уже «съел» всех соперников. Подиум дополнил Джордж Расселл, сумевший сохранить хладнокровие на последних 15 кругах, когда небо разверзлось, обрушив стену воды, которая многих повергла в панику. Фернандо Алонсо и Карлос Сайнс сошли с дистанции в результате двух аварий, в которых они потеряли Aston Martin и Williams. Williams, одна из главных сенсаций этой зимы, под управлением Алекса Албона смог добраться до четвертого места. Что касается Сайнса, то проблема с коробкой передач привела к сильному удару, который отбросил его в стену во время первого появления автомобиля безопасности.

Несмотря на то, что прогресс команды из Гроува (Великобритания) был очевиден, никто не мог предположить, что он будет настолько велик, чтобы превзойти Ferrari. В своем первом выступлении за «Скудерию» Льюис Хэмилтон показал, что ему нужно время, чтобы адаптироваться к красному болиду и к Риккардо Адами, который руководит им с пит-уолла. Компания из Маранелло пошла ва-банк, чтобы заполучить самую узнаваемую икону в мире гонок, но пока Хэмилтон был неспособен совершить чистый обгон или «ткнуть» кого-либо носом. Он далек от той версии себя, которую от него ждут, и еще дальше от уровня, на котором находятся McLaren и Ферстаппен, играющие в другой лиге.

Норрис утверждает, что извлек уроки из прошлого сезона, когда он не смог в полной мере использовать преимущества прототипа, который был лучше остальных, начиная с середины сезона. Это стало разочарованием для команды из Уокинга (Великобритания), которая не смогла завоевать титул в личном зачете и была вынуждена «довольствоваться» Кубком конструкторов. Британец провел идеальное воскресенье в лабиринте, окруженном стенами и полном ловушек. Одной из таких ловушек стала мокрая трава, в которую попал Оскар Пиастри (44-й круг из 57), когда австралиец комфортно шел вторым, опережая Ферстаппена и уступая Норрису. Именно тогда обрушился ливень, который снова встряхнул пелотон и помешал дублю McLaren, который казался неизбежным.

Пиастри поскользнулся там, где не поскользнулся его напарник, ставший первым лидером чемпионата, не являющимся Ферстаппеном, за 1089 дней – самый длинный период в истории чемпионата. «Было очень тяжело, очень напряженно, Макс давил сзади. Многое произошло, но мы приняли правильные решения и в итоге выиграли гонку», – подвел итог победитель первого этапа борьбы, рассчитанной на 24 этапа. «Мы извлекли уроки из наших ошибок. Я не совершил ни одной ошибки, и, полагаю, могу записать это себе в заслугу. Я знаю, на что способен», – заключил Норрис.