В нескольких словах
Финал плей-офф пятого английского футбольного дивизиона между "Саутендом" и "Олдэмом" собрал более 52 тысяч зрителей на стадионе "Уэмбли", что стало рекордом для этой лиги. Такая посещаемость беспрецедентна для пятого дивизиона в большинстве стран и подчеркивает уникальность английской системы лиг и интереса к футболу.
Футбол в Англии, на его исторической родине, продолжает удивлять цифрами. Матч пятого дивизиона между клубами "Саутенд Юнайтед" и "Олдэм Атлетик", который завершился победой "Олдэма" со счетом 3:2 в дополнительное время, собрал в воскресенье на трибунах невероятное количество зрителей — 52 115 человек. Этот показатель стал абсолютным рекордом посещаемости для английской Национальной лиги (пятый дивизион).
Цифра в 52 115 зрителей на матче пятой по силе лиги страны кажется немыслимой для большинства других футбольных держав. Например, в Германии или России такая посещаемость на данном уровне сопоставима с аудиторией игр высших дивизионов, а не пятых лиг.
Откуда такой ажиотаж? Дело в том, что игра между "Саутендом" и "Олдэмом", клубом с богатой историей, который сейчас находится в кризисе, не была обычным рядовым матчем сезона. Это был финальный поединок плей-офф за право выйти в четвертый дивизион (Лигу 2), который проводился на легендарном стадионе "Уэмбли".
В отличие от многих европейских стран, включая Германию, в Англии отсутствует система переходных матчей (релегация) в традиционном понимании. Вместо этого есть прямые выбывающие команды и турниры плей-офф с участием команд из низших лиг за оставшиеся путевки на повышение в классе. Финалы плей-офф для всех лиг со второй по пятую традиционно проходят на "Уэмбли" и всегда собирают большую аудиторию.
К примеру, в этом году финал плей-офф Чемпионшипа (за выход в Премьер-лигу) между "Сандерлендом" и "Шеффилд Юнайтед" посетили 82 718 фанатов, финал Лиги 1 собрал 76 193 зрителя, а матч за выход в Лигу 2 — 50 947 зрителей.
Впечатляет, что на финал пятого дивизиона "Олдэм" и "Саутенд" могли бы продать еще больше билетов. Однако из-за закрытия ближайшей станции метро к "Уэмбли" и потенциальных проблем с логистикой, власти ограничили максимальное число зрителей, увидев в большем количестве людей риск для безопасности.
Почему в английской пятой лиге такая высокая посещаемость? Английская система лиг считается одной из лучших в мире. Если в Германии существует пять региональных четвертых лиг и целых 14 пятых лиг, то в Англии четвертый и пятый дивизионы являются едиными национальными лигами. Это делает их более профессиональными.
Даже в пятой по силе Национальной лиге большинство игроков являются профессионалами, что обеспечивает высокий уровень игры и, как следствие, привлекает зрителей. В среднем по сезону матчи "Саутенда" посещали 7339 человек, а "Олдэма" — 6073. Для сравнения, самые посещаемые клубы пятого дивизиона Германии (Оберлига) собирают в среднем 1630 ("Аален"), 1095 ("Кобленц") и 953 ("Бонн") фаната.
