Национальная баскетбольная ассоциация (НБА) объявила о кардинальных изменениях в формате проведения Матча Всех Звезд, стремясь возродить интерес болельщиков к этому ежегодному событию. На протяжении многих лет, несмотря на престиж попадания в команду, сам матч не вызывал должного энтузиазма у зрителей.

Комиссар НБА Адам Сильвер представил новую концепцию: "США против остального мира", аналогичную знаменитому Кубку Райдера в гольфе. С 15 февраля 2026 года в рамках Матча Всех Звезд будут соревноваться три команды по восемь игроков. Это будут две сборные из американских игроков и одна международная команда, что отражает текущий состав лиги (примерно две трети американцев и одна треть легионеров).

Каждая игра продлится одну четверть (12 минут). После трех отборочных матчей две лучшие команды встретятся в финале. Таким образом, общее время игры будет эквивалентно стандартному матчу НБА.

Интерес к новому формату подогревается и выбором даты проведения – 15 февраля 2026 года, в разгар Зимних Олимпийских игр в Милане и Кортина-д’Ампеццо. Руководство лиги надеется, что это создаст дополнительный национальный ажиотаж и привлечет больше внимания к противостоянию.

Игроки лиги, в том числе суперзвезда Яннис Адетокумбо, приветствовали изменения. Адетокумбо отметил: "Я думаю, это добавит игре остроты. У всех игроков есть эго. Никто не хочет опозориться. Я с нетерпением жду этого формата."

Последние достижения, такие как семь из последних MVP-наград и четыре титула лучшего бомбардира, полученные неамериканскими игроками, указывают на потенциальное доминирование международного состава. Выбор игроков будет основываться на 50% голосов болельщиков, 25% голосов игроков и 25% голосов представителей СМИ.