Все из-за злосчастных равиоли

Первая ракетка мира по гольфу, Скотти Шеффлер, пока не нашел свою лучшую форму. По крайней мере, не ту, что была в прошлом году. Американец «спустился на землю», и результаты в этом сезоне стали более приземленными: девятое место в Пеббл-Бич, 25-е в Фениксе, третье в Genesis, 11-е в Arnold Palmer и 20-е на недавнем The Players, выигранном Рори Макилроем. Результаты более чем достойные, но далекие от его триумфального марша в 2024 году, когда он прибыл в апреле на Masters в Огасте, одержав победы на Arnold Palmer и Players и еще пять мест в топ-10. Никто не удивился, когда Джон Рам вручил ему свой второй зеленый пиджак, но этой весной ситуация изменилась. Первый турнир Большого Шлема сезона уже маячит (с 10 по 13 апреля), и Шеффлер другой. И, возможно, разгадку следует искать на кухне.

Все произошло на Рождество. Шеффлер готовил равиоли к ужину в арендованном доме с друзьями и использовал бокал вина, чтобы разрезать тесто. Стекло разбилось у него в правой руке, и первая ракетка мира получил порез на ладони. К счастью, в группе был хирург, который остановил кровотечение, но потребовалась операция, он провел несколько недель без клюшки и вернулся к соревнованиям только 30 января. Часть его магии была потеряна. «Было бы глупо говорить, что это не отбросило меня немного назад. Я правша, и операция на руке влияет. Но я не могу жить в пузыре. Мы готовили рождественский ужин, и такое случается. Каждый день моя рука чувствует себя лучше, и я чувствую, что очень близок к тому, чтобы снова играть в хороший гольф. Почти месяц я не мог использовать определенную мышцу, мне нужно было восстановить силу. На это нужно время. Сейчас мой свинг начинает приходить в норму», — рассказал Шеффлер на цифровом чате с несколькими международными СМИ, в том числе и российскими, организованном Masters в Огасте.

Восстановление было трудным, признается он: «Каждый раз, когда ты не соответствуешь ожиданиям, это расстраивает. В гольфе ты расстраиваешься в 95% случаев, и в этом году моя игра не была такой хорошей. Это то, что меня сдерживало. Дело в том, чтобы поставить тело туда, где оно должно быть. Пауза повлияла не только на мою руку, которая приближается к ста процентам, но и на все мое тело. Вокруг грина я тоже был не так хорош. Мне нужно было стряхнуть ржавчину».

Шеффлер возвращает себе ощущения. Двукратный победитель Masters (2022 и 2024) и олимпийский чемпион в играх в Париже в 28 лет является номером один, опережая Рори Макилроя, в рейтинге, где Джон Рам, оштрафованный за переход в LIV (Саудовская лига не учитывается в рейтинге), занимает 65-е место. Шеффлер надел зеленый пиджак на Рама в 2023 году, а баск вернул ему честь в прошлом году. Американец скучает по этому противостоянию, теперь, когда они оба играют в разных турах. «Конечно, мне не хватает игры против Рама», — отвечает американец; «одной из величайших радостей в моей карьере было противостояние ему. Он потрясающий игрок, потрясающий талант. Я был удивлен, что он ушел [в LIV]. У нас были великие битвы на протяжении многих лет, например, в Кубке Райдера, где, я думаю, у нас примерно одинаковое количество побед. Джон — отличный парень, против которого стоит соревноваться, поэтому да, мне не хватает этих сражений. Хотелось бы чаще играть с ним и чаще встречаться в будущем».

«Я по-прежнему считаю, что в PGA Tour лучшие игроки мира и это лучший тур. Хотелось бы, чтобы некоторые из тех, кто ушел, остались, но они приняли свое решение и знали последствия, и я не собираюсь заставлять их менять свое мнение или говорить им, что делать. Я ни на кого не держу зла. Я также не могу контролировать их жизнь. Посмотрим, когда гольф снова объединится», — добавляет первая ракетка, человек, который за пределами поля старается казаться обычным человеком, который чуть меньше года назад стал отцом своего первого сына, Беннетта.

«Я стараюсь разделить эти две вещи», — рассказывает он; «у меня есть моя спортивная жизнь и моя личная жизнь. Когда я играю, я очень сосредоточен на том, что делаю. Когда я прихожу домой, я стараюсь оставить эти вещи за пределами дома. Моему сыну все равно, был у меня хороший или плохой день. Вне поля я никогда не хотел быть знаменитостью. Я просто люблю играть в гольф. И я просто живу своей жизнью. Я делаю то, что обычно делал бы, не хожу на вечеринки, и иногда люди меня узнают, а иногда нет. Я не чувствую себя знаменитостью. У меня есть друзья, с которыми я вырос. Я иду ужинать со своей женой, и если кто-то попросит меня сфотографироваться, я вежлив и, если я закончил есть, я соглашусь».

Как победитель Masters, Шеффлер будет подавать меню ужина чемпионов: суп, чили, фрикадельки, стейк и рыба. Он пригласит свою мать сыграть на поле, что является еще одной привилегией. И он воссоединится с Рамом в одном из тех сражений, по которым он скучает.