Президент Германии Франк-Вальтер Штайнмайер почтил одну из величайших икон немецкого футбола – Тони Крооса, вручив ему награду в месте, которое для футболиста имеет особое значение.

На легендарном стадионе «Сантьяго Бернабеу» в Мадриде чемпион мира Тони Кроос (35 лет) был удостоен Федерального креста «За заслуги». Там, где он творил историю вместе с мадридским «Реалом», Штайнмайер лично вручил ему награду, высоко оценив бывшего игрока «Реала». Президент отметил, что Кроос был «сердцем своей команды» и до сих пор является «связующим звеном немецко-испанской дружбы», назвав его «живой легендой».

Штайнмайер сказал Кроосу: «Ваше симпатичное и рассудительное поведение как на поле, так и за его пределами сделало вас примером для многих молодых футбольных талантов и любителей спорта».

К этому добавляется его большое сердце за пределами футбольного поля: на протяжении десяти лет Фонд Крооса оказывает поддержку тяжелобольным детям и их семьям.

Сам Кроос также был заметно растроган. В короткой речи он объяснил, насколько особенным для него является этот момент – «не только из-за награды, но и из-за места». Десять лет «Бернабеу» был его домом. Здесь он пережил «лучшее время» своей карьеры. Награду он разделил и со своей командой фонда. Футбол – это «параллельный мир», говорит Кроос, а работа для других людей помогает ему оставаться приземленным. Его призыв ко всем профессионалам: «Проявляйте активность!»

Чемпион мира 2014 года завершил свою карьеру всего год назад, конечно же, с очередным триумфом в Лиге чемпионов. Его послужной список впечатляет: трижды чемпион Германии и обладатель Кубка Германии с «Баварией», пять раз победитель Лиги чемпионов с «Реалом», а также четыре титула чемпиона Испании. Сегодня Кроос живет со своей семьей недалеко от Мадрида – своей второй родины.

Штайнмайер в настоящее время награждает нескольких футбольных героев. В начале ноября он уже чествовал Джеральда Асамоа в Гане Федеральным крестом «За заслуги». Тот также занимается помощью детям с заболеваниями сердца через собственный фонд.