В нескольких словах
11 мая 1985 года во время футбольного матча в английском Брэдфорде загорелась трибуна стадиона. В результате пожара погибли 56 человек, более 260 получили ранения. Спустя 40 лет эту трагедию по-прежнему помнят.
История английского футбола знает немало трагедий на стадионах. Одна из самых страшных произошла 11 мая 1985 года в Брэдфорде. Когда одна из трибун вспыхнула, кадры полыхающего стадиона облетели всю страну. Спустя 40 лет события того майского дня до сих пор шокируют и вызывают сильные эмоции.
Причина оказалась поразительно незначительной для столь масштабных последствий. Пожилой мужчина из Австралии просто хотел выкурить сигарету. Вместе с сыном он смотрел футбольный матч в Брэдфорде, индустриальном городе в Западном Йоркшире. Незадолго до перерыва он закурил, а окурок положил себе под ноги. Горящая сигарета провалилась в щель под трибуну.
«Минуту спустя он увидел небольшое облачко дыма и вылил туда свой кофе», — вспоминал Джон Хелм, комментировавший тот матч для регионального телевидения. — «Его сын сделал то же самое. Казалось, огонь потушен». Но еще через минуту дыма стало больше. Отец и сын поднялись и сообщили работнику стадиона, но когда вернулись, катастрофа уже набирала обороты.
11 мая 1985 года был последним днем сезона в третьей английской лиге. На поле встречались «Брэдфорд Сити» и «Линкольн Сити». Матч начался с небольшой задержкой, в 15:44. В следующие 40 минут, за которыми наблюдали около 12 000 зрителей, голов забито не было. Все ждали свистка судьи на перерыв. Игра не имела турнирного значения, так как «Брэдфорд» уже обеспечил себе повышение в классе.
Тони Делаханти также вел прямой репортаж со стадиона для местной радиостанции. Это была рутина, пока в 15:44 он не заметил дым под старой трибуной. Пожар распространялся невероятно быстро, это было видно с его позиции. Делаханти кричал в микрофон: «Уберите оттуда людей! Следите за детьми! Дым повсюду!» Затем он сообщил слушателям: «Нам придется прервать трансляцию». И отключился.
Телевизионная трансляция продолжалась в прямом эфире. Бессчетное количество людей по всей стране видели на своих экранах или в пабах, как болельщики пытаются спастись с горящей трибуны, выбегая на поле. За четыре минуты 77-летняя деревянная конструкция, раздуваемая сильным ветром, полностью сгорела. Около 3500 зрителей, среди которых было много детей, сидели на этой 80-метровой трибуне, над которой располагалась крыша из просмоленного картона на металлических опорах.
Учитель Алан Харгрейв стал свидетелем катастрофы. «Было невозможно эвакуировать 3500 человек с трибуны», — вспоминал он. Огонь был слишком сильным. Он видел ужасающие сцены. Об одной из них он рассказал журналистам в тот же день: «Двое мужчин просто остались сидеть на своих пластиковых сиденьях и сгорели заживо».
В то время как части горящей крыши трибуны рушились на головы зрителей, другие болельщики перелезали через полутораметровый барьер у края поля. «Пожилых людей, которые не могли перебраться через стену самостоятельно, перебрасывали», — рассказывал очевидец Малькольм Хейнсуорт. — «Мы стояли с другой стороны и ловили их. Жара была невообразимой».
На одежде некоторых зрителей вспыхнуло пламя — они метались по полю как живые факелы. Помощники бросались к ним и катали их по траве, пытаясь погасить огонь. Питер Джексон, капитан «Брэдфорд Сити», в игровой форме побежал к горящей трибуне, чтобы спасти свою жену и детей.
«Внезапно пламя вырвалось из-под наших ног», — вспоминал Джеффри Митчелл, который находился на трибуне со своим 17-летним сыном. ««Отец, где ты?» — крикнул мой сын. Затем толпа повлекла меня к аварийному выходу». Однако дверь оказалась заперта на висячий замок. Двое крепких мужчин со всей силой налегли на дверь и выломали ее. «Иначе мы бы все погибли», — рассказал Митчелл. — «Сына я увидел только на поле».
Президент «Брэдфорд Сити» Стаффорд Хегинботам отметил, что запирать двери не было чем-то необычным: «Иначе люди пролезали бы бесплатно». Вице-президент Джек Тордорфф добавил, что если бы вокруг поля был забор, как во многих других стадионах Великобритании того времени, катастрофа была бы еще страшнее.
К моменту прибытия пожарных Брэдфорда и всех доступных машин скорой помощи, деревянные конструкции трибуны уже почти полностью сгорели. Медсестра Патриция Джексон, у которой в тот уик-энд был выходной, немедленно приехала в больницу, узнав о трагедии. Она рассказывала о происходящем там: «В нашем коридоре толпилось около 150 матерей, отцов и других родственников, которые искали своих детей и близких. Мы зачитывали им имена наших пациентов». Тот, кто узнавал имя, мог пройти. Когда группа становилась все меньше, все понимали: «Это были родители сгоревших детей. Это было ужасно».
В результате пожара погибли 56 человек: 54 болельщика «Брэдфорд Сити» и двое болельщиков «Линкольна». Тела двух пожилых людей были найдены при разборе завалов сидящими на своих местах — вероятно, это были те, кого видел Алан Харгрейв. Среди погибших было одиннадцать подростков и 45 взрослых, из них 23 пенсионера; самому старому жертве, бывшему председателю клуба, было 86 лет. По меньшей мере 265 зрителей получили ранения.
Расследование катастрофы показало, что клуб был предупрежден об опасности пожара из-за мусора, который годами скапливался под трибуной. На самом деле, старую конструкцию планировали снести вскоре после окончания сезона — для второй английской лиги действовали более высокие требования к стадионам.
Большинство жителей Брэдфорда считали пожар трагическим несчастным случаем: брошенная сигарета, ветхая деревянная трибуна, стоявшая лишь потому, что клубу долго не хватало средств на строительство новой, а также неубранный мусор. Однако предысторию этой, на тот момент, самой страшной катастрофы в истории британского футбола можно было рассказать и иначе: как череду упущений и нарушений. В 1989 году на стадионе в Шеффилде (трагедия на Хиллсборо) погибло еще больше людей — 96.
Женщина, потерявшая четырех членов семьи, подала коллективный иск. Спустя почти два года суд постановил, что две трети вины лежит на клубе, а одна треть — на политических властях округа Брэдфорд. В результате 154 родственникам погибших и выжившим была присуждена общая сумма компенсации до 20 миллионов фунтов стерлингов, в дополнение к фонду помощи пострадавшим в размере почти четырех миллионов фунтов.
Стаффорд Хегинботам, президент «Брэдфорд Сити» и человек, добившийся успеха собственными силами, ушел в отставку после катастрофы, но вернулся на пост президента в сезоне 1987/88. Когда газета «Daily Mirror» перечислила пять невыясненных пожаров в принадлежавшей ему или связанной с ним недвижимости, бизнесмен пригрозил судом. На самом деле убедительных доказательств против него никогда не было представлено. Он удалился в налоговую гавань Джерси и умер в 1995 году в возрасте 61 года от последствий операции на сердце. В 2016 году IPCC, независимая британская комиссия по расследованию, отклонила возобновление дела о пожаре в Брэдфорде. С 1986 года на стадионе «Вэлли Пэрейд» стоит новая трибуна.
