Недавно Илон Маск предложил закрыть «Голос Америки» и «Радио Свободная Европа/Радио Свобода», заявив, что это «просто сумасшедшие левые радикалы, говорящие сами с собой, сжигая при этом 1 миллиард долларов денег американских налогоплательщиков в год». Это соответствует инициативе DOGE Маска, побуждающей администрацию сокращать рабочие места, программы и даже стремиться прекратить финансирование контрактов, уже находящихся в процессе реализации по всему федеральному правительству.

Медиа: Предвзятость «Голоса Америки» вызывает опасения политического вмешательства

За прошедшие недели чиновники администрации Трампа усилили контроль над материнской компанией «Голоса Америки» — Агентством США по глобальным медиа (USAGM). В агентство было направлено несколько помощников DOGE, которые начали первую волну увольнений сотрудников, находящихся на испытательном сроке, на «Голосе Америки». Руководители других финансируемых США сетей, вещающих за рубежом, опасаются, что грандиозное желание Маска — полное закрытие — может сбыться. К этим организациям относятся такие известные сети, как «Радио Свободная Европа/Радио Свобода» и «Радио Свободная Азия», созданные для противодействия коммунистической пропаганде.

Эти институты, в отличие от принадлежащего государству «Голоса Америки», являются отдельными некоммерческими организациями. Тем не менее, они полностью финансируются правительством США через одно и то же федеральное материнское агентство. Если правительство задержит финансирование на сколько-нибудь значительный срок, «мы истечем кровью», — заявил представитель одной из международных вещательных сетей на условиях анонимности, опасаясь репрессий.

(NPR не имеет отношения к Агентству США по глобальным медиа и обычно получает около 1% своего годового бюджета от Корпорации общественного вещания.)

Этот отчет основан на интервью с 12 людьми, знакомыми с развитием событий в Агентстве США по глобальным медиа, которое является федеральным агентством, курирующим все эти международные вещательные компании и распределяющим им деньги. Все говорили на условиях неразглашения своих имен из-за опасений преследований, учитывая обстановку правительственных увольнений и сокращений бюджета. Агентство не ответило на два запроса о комментариях для этой статьи.

Миссия этих сетей — предоставлять новости и культурные программы в те места, где свободной прессе угрожает опасность или ее не существует. Они также задуманы как форма «мягкой дипломатии», моделируя независимую журналистику, которая включает в себя несогласие с политикой правительства. По данным агентства, в совокупности сети охватывают 420 миллионов человек на 63 языках и более чем в 100 странах каждую неделю.

Политика: Трамп говорит, что Кари Лейк возглавит «Голос Америки». Он нападал на него во время своего первого срока

Это сопряжено с дипломатическими сложностями. Репортажи «Радио Свободная Европа/Радио Свобода» раздражали автократически настроенных лидеров в России и Венгрии, а также их союзников. Журналисты сетей подвергались тюремному заключению или задержанию в контролируемом Россией Крыму, Беларуси, Азербайджане и самой России.

Новостная служба «Фарда» интенсивно освещает жизнь в Иране и является занозой в боку тамошнего режима. Иранское правительство, заклятый враг США и частый раздражитель для президента Трампа, является союзником президента России Владимира Путина. В декабре режим приговорил бывшего репортера «Радио Фарда» Резу Вализаде к 10 годам тюремного заключения за «сотрудничество с враждебным правительством».

«Очевидно, этот режим чувствует угрозу со стороны сил свободы, включая независимую журналистику, — заявил в то время глава «Радио Свободная Европа/Радио Свобода» Стив Капус. — Вот почему миссия «Радио Фарда» по предоставлению нецензурированных новостей и других программ иранскому народу важна как никогда. Журналистика — это не преступление».

Аналогичным образом, репортажи «Радио Свободная Азия» об угнетении уйгурских мусульман китайскими властями помогли привлечь внимание международной общественности к их бедственному положению. В 2020 году северокорейские власти казнили владельца рыболовецкого флота за тайное прослушивание передач «Радио Свободная Азия» в море, сообщила сеть. Власти привели 100 его сверстников, чтобы они посмотрели на казнь в качестве предупреждения об опасностях настройки на волну.

По словам шести осведомленных людей, чиновники международных вещательных компаний внимательно следят за серьезными сокращениями в Государственном департаменте США в отношении международных усилий по оказанию помощи, на которые уже были заключены контракты. (Радио Свободная Азия и Радио Свободная Европа/Радио Свобода не ответили на запросы NPR о комментариях.)

The Washington Post в кризисе: Изменения Безоса в «Washington Post» приводят к массовой отмене подписки — снова

Они также видят параллели с финансовым кризисом в Национальном фонде демократии, некоммерческой организации, которая выделяет гранты на укрепление демократии в 100 странах. Как и сети, он ежегодно получает прямые ассигнования от Конгресса.

Фонд подает в суд на администрацию Трампа, заявляя, что Белый дом незаконно удержал почти 240 миллионов долларов утвержденных Конгрессом средств, большая часть которых уже была зарезервирована.

Никаких конкретных доказательств таких широких намерений в USAGM публично не появилось. Вопрос о том, может ли агентство прекратить финансирование сетей, еще более осложняется двумя противоположными фактами: Конгресс напрямую выделяет деньги для них, предоставляя агентству лишь небольшую свободу действий для перенаправления средств; с другой стороны, Конгресс не принял бюджет на текущий год, и нынешняя временная мера должна истечь в пятницу.

Трамп объявил, что хочет, чтобы Кари Лейк, бывший ведущий местных теленовостей из Феникса, дважды безуспешно баллотировавшийся на политические посты MAGA, стала следующим директором «Голоса Америки»; по закону ее назначение не является президентским. Ей по закону придется дождаться утверждения Сенатом кандидатуры Трампа на пост главы USAGM — консервативного медиакритика Брента Бозелла III. Комитет Сената по международным отношениям еще не назначил дату слушаний по утверждению кандидатуры. Затем Лейк должна быть одобрена двухпартийным советом, контролирующим сеть; Белый дом уволил его членов после вступления Трампа в должность.

Информационный бюллетень: Мы не можем ответить на вопросы аудитории о #DefundNPR, не поговорив о более широких последствиях для общественных СМИ

Тем временем Лейк помогает руководить агентством в качестве старшего советника Трампа. В своих официальных сообщениях она делала примирительные заявления в адрес журналистов и сетей, сигнализируя при этом о возможных изменениях и сокращениях.

«Я понимаю проблемы, с которыми сталкиваются те, кто освещает новости как перед камерой, так и за ней, и я испытываю огромное уважение к мужчинам и женщинам, которые выполняют свою работу честно и добросовестно», — написала Лейк в служебной записке сотрудникам, полученной NPR.

«К сожалению, журналистика переживает сейчас темные времена, — продолжила она. — Общественность почти полностью утратила доверие к средствам массовой информации. Для тех, кто это читает, крайне важно, чтобы мы признали, что наше агентство финансируется трудолюбивыми американскими налогоплательщиками, многие из которых изо всех сил пытаются свести концы с концами».

«Я полна решимости быстро реформировать и модернизировать агентство во что-то, что американский народ будет готов поддержать», — написала она.

В своих внешних заявлениях Лейк была более прямолинейна. «Мы не станем Trump TV, — заявила она на Консервативной конференции политических действий в прошлом месяце, — но это, черт возьми, не будет TDS TV. Вы можете найти все, что хотите, о синдроме помешательства на Трампе на CNN, MSNBC, PBS, 60 Minutes, The Washington Post и The New York Times».

При этом журналисты во всех сетях агентства говорят, что она не встречалась, чтобы обсудить по существу или свои планы со своими редакциями или руководителями высшего звена. (Они говорили на условиях анонимности, учитывая атмосферу страха.)

Следуя плану игры DOGE, Агентство США по глобальным медиа потребовало, чтобы сотрудники агентства и VOA еженедельно предоставляли отчеты о своих достижениях в переписке, рассмотренной NPR. Несколько сотрудников VOA, выступая на условиях анонимности из-за опасений последствий, говорят, что им предлагали выкупы, за которыми, по их мнению, последуют более масштабные увольнения.

Кроме того, агентство также уволило девять журналистов «Голоса Америки», имевших испытательный статус. Агентство также уволило двух журналистов из Управления вещания на Кубу, которое также полностью принадлежит правительству США и управляет Radio и TV Martí. Агентство сделало это вопреки возражениям высшего руководства «Голоса Америки», по словам трех осведомленных людей, говоривших на условиях неразглашения своих имен из-за опасений репрессий. «Голос Америки» не ответил на запросы о комментариях.

Политика: Усилия DOGE по сокращению правительства теперь касаются зданий и людей, которые ими управляют

Бизнес: Почему Илон Маск так одержим «призрачными сотрудниками»?

Остап Ярыш, ведущий и корреспондент украинской службы «Голоса Америки», был в числе уволенных. Он рассказал NPR, что его вызвали за несколько часов до его шоу в прошлый четверг и сказали больше не работать. Ярыш говорит, что сеть наняла его в качестве подрядчика в 2019 году, но в 2023 году повысила до штатного сотрудника. Он говорит, что все еще находился на последнем этапе двухлетнего испытательного срока и, следовательно, был уязвим.

«Меня, по сути, не предупредили, — говорит Ярыш. — Есть предположения, что это была политическая расправа. Я не думаю, что это так. Это была просто директива для сотрудника, находящегося на испытательном сроке, и они получили всех».

Он сказал, что Агентство США по глобальным медиа впервые попыталось уволить его двумя неделями ранее, но руководители «Голоса Америки» возразили, назвав его сотрудником, имеющим решающее значение для ее миссии. На этот раз, по словам Ярыша, он получил уведомление об увольнении, в котором говорилось, что он не был признан критически важным для миссии, несмотря на то, что говорили руководители новостей на «Голосе Америки».

Возвращение автора Project 2025

В последний год первого президентского срока Трампа его назначенец на должность исполнительного директора Агентства США по глобальным медиа также попытался перевернуть его и его сети. Многие усилия тогдашнего генерального директора Майкла Пака были отменены в суде и признаны нарушающими законы.

Политика: DOGE хочет сократить 1 триллион долларов в этом году. Но он не смотрит на основные факторы расходов

Действующий вице-президент Пака по правовым вопросам, вопросам соблюдения нормативных требований и рискам был упомянут в федеральном следственном отчете за 2023 год как не соблюдавший федеральный закон в нескольких случаях. Этот руководитель, Мора Намдар, написала главу об USAGM и международном вещании в Project 2025, предлагаемом Фондом «Наследие» плане второго срока Трампа. Хотя Трамп отказался от него во время кампании, многие действия его администрации в значительной степени соответствовали его предложениям.

В своей главе для Project 2025 Намдар призвала к консолидации многих иноязычных служб, более строгому изучению виз для журналистов, являющихся гражданами других стран, и отмене многих положений о «брандмауэре», предназначенных для защиты журналистов, работающих в сетях, от политического вмешательства.

Осенью 2020 года Пак поручил двум политическим назначенцам в агентстве расследовать старшего корреспондента Белого дома Стива Германа; это было осуждено как охота на ведьм и признано федеральным судьей неконституционным нарушением свободы слова брандмауэра. Точно так же в начале 2021 года ветеран-репортер Пэтси Видакусавара была отстранена от работы после того, как оказала давление на тогдашнего госсекретаря Майка Помпео по поводу осады Капитолия США 6 января.

Две недели назад Герман был отстранен от работы и снова подвергается расследованию в связи с его сообщениями в социальных сетях о статьях, критикующих администрацию Трампа. Сеть также перевела Видакусавару с ее должности, освещающей Белый дом.

Было сказано, что оба шага были предприняты новостными лидерами сети, а не политическими назначенцами в агентстве; директор VOA Майкл Абрамовиц — ветеран-редактор Washington Post и бывший глава Freedom House, организации по защите свободы слова и журналистики.

По состоянию на этот месяц, Намдар, похоже, снова в деле, замечена на прошлой неделе в USAGM, по словам четырех осведомленных людей, говоривших на условиях неразглашения своих имен, опасаясь возмездия. Говорят, что Намдар консультирует Лейк.

USAGM не ответило на вопросы NPR о роли Намдар в агентстве.