В нескольких словах
Европейское космическое агентство (ESA) готовит к запуску спутник PLATO, который займется поиском землеподобных и потенциально обитаемых планет. Миссию возглавит немецкий профессор Хайке Рауэр, а старт намечен на конец 2026 года.
Европа готовится к масштабному поиску обитаемых миров за пределами Солнечной системы. Ключевую научную миссию в рамках этой амбициозной программы возглавит немецкий профессор.
Важный этап в подготовке к старту спутника PLATO (PLAnetary Transits and Oscillations of stars) Европейского космического агентства (ESA) завершен в высокотехнологичном центре под Мюнхеном. Аппарат, названный в честь древнегреческого философа, почти готов к запуску и должен начать свою миссию по поиску землеподобных планет в 2027 году.
Главная цель 26 сверхмощных камер PLATO – обнаружить обитаемую планету, максимально похожую на нашу Землю.
Руководителем этого мегапроекта является профессор Хайке Рауэр, планетолог из Свободного университета Берлина и Немецкого аэрокосмического центра (DLR). Она возглавляет международную команду, которая с помощью спутника PLATO стремится ответить на один из самых волнующих вопросов человечества: одиноки ли мы во Вселенной? И существует ли там, за пределами нашей системы, планета, которая могла бы стать нашим новым домом?
Спутник PLATO состоит из двух основных частей: модуля с 26 камерами-«глазами» и служебного блока с двигательной и радиотрансмиттерной системами. Недавно эти части были успешно объединены на предприятии OHB System AG в баварском Оберпфаффенхофене. «Объединение обоих модулей – это важный шаг, особенно учитывая такое большое количество камер», – отмечает профессор Хайке Рауэр.
С 2027 года PLATO начнет сканировать космическое пространство, наблюдая за более чем 250 000 звезд и выискивая мельчайшие изменения в их яркости. Такое кратковременное потускнение может быть сигналом прохождения планеты по диску звезды.
Благодаря современным технологиям, PLATO сможет не только обнаружить планеты, но и определить их размер, массу и возраст. Собранные данные будут передаваться напрямую в Берлин для анализа. Профессор Рауэр подчеркивает: «Мы строим не просто телескоп – мы строим надежду!»
Поиск обитаемых экзопланет никогда еще не был так близок к успеху. «Эта миссия демонстрирует силу Европы, когда мы работаем над исследованиями вместе», – говорит Рауэр. «PLATO имеет потенциал кардинально изменить наше понимание планетных систем, особенно миров, подобных Земле».
Запуск спутника PLATO запланирован на конец 2026 года, начало работы миссии – на начало 2027 года. После этого останется только пристально наблюдать за космосом в ожидании возможной «Земли 2.0».
