В нескольких словах
Ровер НАСА Perseverance обнаружил в кратере Джезеро на Марсе горные породы, которые могут содержать следы древней микробной жизни. Ученые называют находку "захватывающей", но подчеркивают, что это пока не является окончательным доказательством. Для подтверждения требуются лабораторные анализы на Земле.
Мы продолжаем следить за космическими открытиями! Ровер НАСА Perseverance обнаружил на Марсе горные породы, которые могут содержать следы давно ушедшей жизни. Эти уникальные находки были сделаны в кратере Джезеро, где миллиарды лет назад текли реки, а сейчас находится высохшее русло.
Ученые называют этот захватывающий фонд «захватывающим», но в то же время предупреждают, что это еще не является окончательным доказательством жизни.
Летом 2024 года космический ровер Perseverance пробурил образцы в русле реки Неретва Валлис. Были извлечены пробы из красноватых, глинистых алевролитов, известных как формация «Яркий Ангел». Команда под руководством геолога Джоэла Хуровица из Университета Стоуни Брук обнаружила в этих отложениях крошечные структуры: так называемые «маковые зернышки» и «леопардовые пятна».
Эти структуры обогащены фосфатом железа и сульфидом железа – веществами, которые на Земле образуются при разложении органического материала микроорганизмами. Также был обнаружен органический углерод – ключевой строительный блок жизни.
«Все, что мы можем сказать: одно из возможных объяснений – это микробная жизнь, но могут быть и другие процессы, которые создали эти особенности», – отметил Хуровиц. Поэтому всесторонняя анализ образцов в земных лабораториях является решающим.
Ровер Perseverance с 2021 года исследует Марс, оснащенный буром и пробоотборными трубками. Он не может напрямую обнаружить жизнь, но собирает образцы грунта в наиболее перспективных местах. Всего ровер уже собрал 30 образцов, и планируется собрать еще шесть. Десять пробирок были даже заблаговременно депонированы на поверхности на случай отказа бортовой техники.
Изначально возвращение образцов на Землю планировалось на начало 2030-х годов. Однако стоимость миссии Mars Sample Return возросла до 11 миллиардов долларов, и график был сдвинут на 2040-е годы. Сейчас НАСА ищет более дешевые и быстрые альтернативы. До тех пор окончательный ответ остается открытым – образцы надежно упакованы, но недоступны для анализа.
Внешние эксперты также высказывают осторожный оптимизм. Дженис Бишоп из Института SETI и Марио Паренте из Университета Массачусетса в Амхерсте называют это «захватывающим результатом», но подчеркивают, что за этим могут стоять и чисто геологические процессы. Они пишут: «Нет никаких признаков современных микробов на Марсе. Но если они и существовали на древнем Марсе, то могли восстанавливать сульфатные минералы и образовывать сульфиды подобно микробам в антарктических озерах».
Для Хуровица ясно: «Это самый убедительный кандидат на следы древней жизни на сегодняшний день». Но он одновременно предостерегает от поспешных выводов: «Было бы невероятно, если бы мы могли доказать, что эти особенности произошли от чего-то живого на другой планете. Но даже если нет, это ценный урок о том, как природа может нас обмануть».
