В нескольких словах
В 2029 году крупный астероид Апофис максимально приблизится к Земле. Немецкие ученые готовятся использовать это событие для его детального изучения с помощью микроспутников CubeSats. Цель миссии – получить данные для разработки мер защиты планеты от будущих угроз.
К Земле приближается крупный астероид, получивший название Апофис. Хотя прямое столкновение с ним в обозримом будущем исключено, потенциальные последствия такого удара были бы разрушительными – он способен уничтожить целый город или регион. Именно поэтому Апофис получил среди астрономов прозвище «убийца городов».
Астероид размером около 340 метров пролетит мимо нашей планеты на очень близком расстоянии – примерно в 32 000 километрах – в пятницу, 13 апреля 2029 года. Для космических масштабов это «всего лишь» в десять раз больше радиуса Земли. Такое тесное сближение с объектом подобного размера, по оценкам ученых, происходит не чаще одного раза в 1000 лет.
Несмотря на отсутствие непосредственной угрозы, это событие представляет огромный интерес для науки. Исследователи из Университета Вюрцбурга в Германии планируют использовать уникальную возможность и детально изучить астероид Апофис во время его пролета. Под руководством профессора космической техники Хакана Кайала и руководителя проекта Джонатана Меннеля разрабатывается миссия NEAlight.
В рамках этой миссии к астероиду будут направлены два небольших спутника типа CubeSat, каждый размером примерно с обувную коробку. Эти спутники пролетят рядом с Апофисом, чтобы получить изображения высокого разрешения, а также измерить уровень радиации и магнитное поле вокруг объекта.
Как объясняет профессор Кайал, данные, собранные в ходе этой миссии, могут оказаться крайне полезными для разработки потенциальных мер по отклонению опасных астероидов в будущем. Полученные снимки позволят собрать информацию о форме и вращении Апофиса, а также понять влияние гравитации Земли на его траекторию и характеристики во время тесного сближения.
Проект NEAlight получает поддержку от Федерального министерства экономики Германии, которое выделило на его реализацию около 300 тысяч евро. Исследование таких объектов, как Апофис, является важной частью усилий по обеспечению планетарной безопасности и лучшему пониманию объектов в околоземном пространстве.
