В нескольких словах
Пара китайских исследователей обвинена в США в контрабанде опасного грибка *Fusarium graminearum*, который может быть использован для агротерроризма. Инцидент вызвал опасения властей США относительно продовольственной безопасности и произошел на фоне политической напряженности с Китаем.
Американские федеральные прокуроры выдвинули обвинения против пары китайских исследователей — Юньцин Цзянь (33 года) и Цзунъюна Лю (34 года). Они подозреваются в попытке незаконного ввоза в США высокоопасного ядовитого грибка.
Речь идет о грибке *Fusarium graminearum*, который вызывает так называемый фузариоз колоса у зерновых культур, таких как пшеница, кукуруза и рис. По оценке ФБР, этот грибок является «потенциальным оружием для агротерроризма». Заболевание зерновых, вызываемое этим патогеном, ежегодно наносит мировой экономике многомиллиардный ущерб. Кроме того, этот грибок может вызывать серьезные проблемы со здоровьем у людей.
Цзунъюн Лю был задержан федеральными властями США в июле 2024 года в Детройте. У него в рюкзаке был обнаружен подозрительный растительный материал, спрятанный в скомканной салфетке. Позднее Лю признался, что это были образцы различных штаммов *Fusarium graminearum*. Он утверждал, что намеревался исследовать эти образцы в лаборатории Мичиганского университета, где также работает его партнерша Юньцин Цзянь.
Опасность представляют генетически модифицированные варианты грибка. Хотя различные виды этого вредоносного патогена уже давно распространены в США, генетически измененные штаммы могут быть более агрессивными или устойчивыми к средствам борьбы. На данный момент не подтверждено, являлись ли контрабандные образцы генетически модифицированными.
Подозрения усугубляет обнаруженная переписка пары в китайском мессенджере WeChat от 12 августа 2022 года. В ней Лю предположительно давал Цзянь советы по методам контрабанды, рекомендуя спрятать материал в обуви. На следующий день Цзянь въехала в США через Сан-Франциско, не задекларировав биологические материалы. На телефоне Лю также был найден документ, в котором *Fusarium graminearum* прямо упоминается как особо разрушительный патоген.
Американские круги безопасности рассматривают инцидент как возможную попытку применения биологического оружия. Некоторые официальные лица характеризуют это как «атаку на американское продовольственное снабжение». Однако молекулярный биолог доктор Ричард Ибрайт из Ратгерского университета отмечает, что грибок присутствует в США более 40 лет. Его ввоз мог бы быть легальным при наличии соответствующего разрешения, и угрозу представляет только в случае генетических модификаций.
После задержания в Детройте Лю был отправлен обратно в Китай, где против него действует ордер на арест. Его партнерша Цзянь, которую американские СМИ называют сторонницей Коммунистической партии Китая, была временно арестована во вторник. Первое слушание назначено на четверг. Прокуратура США обвиняет исследовательскую пару в сговоре, контрабанде, даче ложных показаний и визовом мошенничестве.
Предъявление обвинений происходит на фоне возросшей политической напряженности между США и Китаем. Ранее администрация США также заявляла о планах аннулировать визы некоторым китайским студентам.
